글로벌 사이버 보안 업체 카스퍼스키 랩(Kaspersky Lab)과 온라인 설문조사 업체 톨루나(Toluna)가 18개월 이상 연인관계를 유지하고 있는 18개국 18세 이상 성인남녀 1만8000명을 대상으로 설문조사를 진행한 결과 전체 응답자의 55%가 "스마트폰 등 디지털 기기의 과도한 사용으로 다툰적이 있다"고 답했다.
최근 가족이나 친구뿐 아니라 연인에게도 과거처럼 전화통화나 편지 대신 대신 온라인을 통해 소식을 주고받는 경향이 크게 늘고 있는 추세다.
10명 중 8명은 연인과 떨어져 있을 때도 온라인으로 항상 소통했다. 특히 함께 동거하지 않는 연인들의 75%는 상대방과 늘 가까이 있다는 느낌을 준다며 이같은 온라인 데이트 방식에 동의(62%)한다고 답했다.
이같은 '디지털 사랑'은 연인들의 관계 형성에도 도움을 주는 것으로 나타났다. 응답자의 53%는 상대방과 온라인으로 소통하거나 서로가 소지한 디지털 기기를 함께 사용하면서 관계가 개선됐다고 답했다. 하지만 이같은 현상은 과용으로 이어져 갈등을 불러일으키기도 했다.
응답자의 51%는 식사를 하거나 대화를 하는 도중 스마트폰 등의 기기를 사용하다 말다툼을 한적이 있다고 답했다. 응답자의 절반 이상(55%)이 디지털 장치에 너무 많은 시간을 사용하는 문제로 다퉜다고 답했다.
이같은 갈등은 데이트중이지만 동거하지 않는 커플(49%)보다, 함께 동거하고 있는 커플에게서 더 높게(58%) 나타났다.
응답자의 25%는 누가 먼저 기기를 사용하느냐를 두고 언쟁을 벌였고, 28%는 기기 분실 때문에, 45%는 배터리 충전을 하지 않았다는 이유로 싸운적이 있다고 답했다.
사이버 보안 문제도 커플간의 갈등의 원인으로 꼽혔다.
응답자의 24%는 상대 연인이 기기를 사용하다 악성코드에 감염시킨 문제로 말다툼을 했고, 19%는 실수로 감염된 악성코드 때문에 온라인에서 돈을 갈취당한 문제로 싸운적이 있다고 답했다.
이처럼 디지털 기기를 공유하는 연인에게서 다툼이 발생할 여지가 훨씬 높았다.
한편, 응답자들은 스마트폰 등 디지털 기기를 쇼핑(57%), 비디오/오디오 스트리밍(55%), 인터넷뱅킹(52%), 인스턴트 메시징(43%), 소셜미디어(41%), 이메일 (40%)을 사용하는데 이용했으며, 연인간 공유한 기기는 주로 컴퓨터(80%), 태블릿(72%), 웨어러블(60%), 스마트폰(45%) 등인 것으로 나타났다.
카스퍼스키 랩 드미트리 앨신 제품 마케팅 담당 부사장은 "오늘날 디지털 기기는 연인들이 끊임없이 연결을 유지하고 관계를 구축하도록 도와주고 있지만, 디지털 기기에 더 많은 관심을 갖고 연인에게 소홀하면 불화의 원인이 될 수 있다"며 "장치와 계정 관리 등 온라인 활동을 포함한 가상세계에 대한 활동이 실제 삶과 연인과의 관계에 부정적 영향을 주지 않도록 노력할 필요가 있다"고 말했다.