서울지방경찰청 관계자는 "공범이 몇 명 더 있는지, 민주당 김경수 의원과 연관이 있는지 등은 수사중인 사안으로서 아직 확인할 수 있는 단계가 아니다"고 14일 말했다.
경찰 관계자는 앞서 "아직 분석할 게 많이 남아 있다"며 "압수물들에 보안 잠금이 걸려있어 분석에 시간이 걸릴 것 같다"고 밝혔다.
경찰은 지난 1월 평창동계올림픽 여자아이스하키 남북 단일팀 구성에 관한 기사의 댓글에 매크로 프로그램을 이용해 공감 수를 높인 혐의가 있는 김모(48)씨 등 민주당 당원 3명을 구속한 상태다.
압수수색을 방해한 김씨 등을 긴급체포한 뒤 구속기간 만료에 따라 검찰에 송치하면서 아직 압수물 분석을 마치지는 못했다고 경찰은 설명하고 있다.
경찰 관계자는 "통상 사이버 사건 수사는 장기간 증거 분석을 하고난 뒤 관련자를 조사하는 순서로 이어지는데, 증거인멸 탓에 긴급체포를 한 뒤 신병부터 처리해 수사의 순서가 거꾸로 된 상황"이라고 말했다.
해당 기사의 댓글이 정부 비판적이라는 점에서 민주당 역시 보수진영의 소행을 의심해 고발했지만, 김씨가 '드루킹'이라는 이름으로 활동한 친문 성향의 파워블로거였고 공범들 역시 당비를 내온 민주당원이라는 점에서 그 배경을 둘러싼 의혹이 커졌다.
김씨 등은 경찰조사에서 애초 묵비권을 행사하다 "보수 진영에서 여론 조작 공작을 펴고 있다고 해 테스트를 해보려고 매크로 프로그램을 사용해봤다"고 진술했다.
"이왕이면 보수 진영에서 하는 것처럼 보이려고 (정부 비판 댓글에) 테스트를 했다"는 게 이들의 주장이다.
경찰은 그러나 이들의 주장의 신빙성이 의심된다고 판단해 범행동기와 추가 댓글 공작 여부 등을 확인하고 있다.
이 과정에서 김씨가 민주당 김경수 의원과 여러 차례 텔레그램 메시지를 주고받은 것으로 나타나 정치권 배후설에 대한 의혹이 제기됐지만, 김 의원은 지난 14일 기자회견을 자처해 이를 부인했다.
김 의원은 "김씨가 지난 대선 때 자발적으로 돕겠다고 해놓고 이후 무리한 인사 관련 대가를 요구하다가 받아들여지지 않자 악의적으로 정부를 비난한 것"이라고 반박했다.
이어 "당시 수많은 사람으로부터 비슷한 메시지를 받는 저로서는 일일이 확인할 수도 없었다"며 "대부분 일방적인 메시지였다"고 말했다.
김씨가 요구한 인사청탁이 관철되지 않자 보복을 한 것이라는 반론인 것이다. 경찰 관계자는 "김씨의 계좌에 뭉칫돈이 입금된 흔적 같은 건 없다"고 말했다.