문 대통령은 이날 오전 김 원장에 대한 대통령 메시지를 적어 김의겸 대변인을 통해 발표했다. 문 대통령은 글에서 김 원장의 국회의원 시절 피감기관 지원 해외출장 건들에 대해 위법성과 도덕성에 대한 판단을 받은 뒤 사임 여부를 고려하겠다고 밝혔다.
문 대통령은 "국회의원의 피감기관 지원 해외출장이 위법 여부를 떠나 국민의 눈높이에 맞지 않다는 국민들의 비판은 겸허하게 받아들인다"면서도 "그러나 당시 국회의 관행이었다면 야당의 비판과 해임 요구는 수긍하기 어려운 점이 있다"고 말했다.
그러면서 "궁극적으로 국민들의 판단에 따라야 하겠지만, 위법한지, 당시 관행이었는지에 대해 먼저 확인할 필요가 있을 것"이라는 입장을 재차 밝혔다.
문 대통령은 글의 말미에서 "이 기회에 인사 때마다 하게 되는 고민을 말씀드리고 싶다"면서 "논란을 피하는 무난한 선택이 있을 것이다. (그것은) 주로 해당 분야의 관료 출신 등을 임명하는 것"이라고 설명했다.
그러나 "한편으로는 근본적인 개혁이 필요한 분야는 과감한 외부 발탁으로 충격을 주어야 한다는 욕심이 생긴다"면서 "하지만 과감한 선택일수록 비판과 저항이 두렵다. 늘 고민이다"라고 털어놨다.