문재인 대통령은 3일 제주4.3평화공원에서 열린 4.3 희생자 추념식에서 추념사를 통해 "국가폭력으로 말미암은 그 모든 고통에 대해 대통령으로서 다시 한 번 깊이 사과드린다"고 밝혔다.
이는 노무현 전 대통령이 4.3 사건 발생 55년만인 지난 2003년 10월 4.3 당시 국가권력의 잘못에 대해 역대대통령 가운데 처음으로 공식사과한 이후 두번째다.
문 대통령은 "4.3의 완전한 해결을 위해 흔들림없이 나아갈 것을 약속한다"며 "더 이상 4.3의 진상규명과 명예회복이 중단되거나 후퇴하는 일을 없을 것"이라고 못박았다.
지난 2000년 김대중 정부가 4.3진상규명특별법을 제정했고 노무현 대통령은 처음으로 4.3의 국가 책임에 대해 사과했는데 그 토대 위에서 4.3 해결을 해 나가겠다는 것이다.
문 대통령은 또 "4.3의 진실은 어떤 세력도 부정할 수 없는 분명한 역사의 사실로 자리를 잡았다"고 선언했다.
"국가권력이 가한 폭력의 진상을 제대로 밝혀 희생된 분들의 억울함을 풀고 명예를 회복하도록 하겠다"는 약속도 했다.
문 대통령령은 "유족들과 생존희생자들의 상처와 아픔을 치유하기 위한 정부 차원의 조치를 하고 배·보상과 국가트라우마센터 건립 등 입법 사항은 국회와 협의하며 유해발굴도 적극적으로 해나가겠다"고도 했다.
"4.3의 완전한 해결이야말로 제주도민과 국민 모두가 바라는 화해와 통합, 평화와 인권의 확고한 밑받침이 될 것"이라고 문 대통령은 거듭 강조했다.
문 대통령은 "여러분이 4.3을 잊지 않았고 여러분과 함께 아파한 분들이 있어 오늘 우리는 침묵의 세월을 딛고 이렇게 모일 수 있었다"며 "혼신의 힘을 다해 4.3의 통한과 고통, 진실을 알려온 생존 희생자와 유가족, 제주도민들께 대통령으로서 깊은 위로와 감사의 말씀을 드린다"고 고개 숙였다.
문 대통령은 또 "1947년부터 1954년까지 당시 제주 인구의 10분의1인 3만 명이 죽은 것으로 추정된다"며 "이념이 그은 삶과 죽음의 경계선은 학살터에만 있지 않았고 한꺼번에 가족을 잃고도 ‘폭도의 가족’이란 말을 듣지 않기 위해 숨죽이며 살아야 했다"고 4.3의 아픔을 대변했다.
"고통은 연좌제로 대물림되기도 했다"며 "군인이 되고, 공무원이 되어 나라를 위해 일하고자 하는 자식들의 열망을 제주의 부모들은 스스로 꺾어야만 했다"고도 했다.
문 대통령은 이어 "우리는 오늘, 4.3 영령들 앞에서 평화와 상생은 이념이 아닌 오직 진실 위에서만 바로 설 수 있다는 사실을 다시 확인하고 있다"며 "좌와 우의 극렬한 대립이 참혹한 역사의 비극을 낳았지만 4.3 희생자들과 제주도민들은 이념이 만든 불신과 증오를 뛰어 넘어섰다"고 평가했다.
문 대통령은 "제주 하귀리에는 호국영령비와 4.3희생자 위령비를 한자리에 모아 위령단을 만들었고 모두 희생자이기에 모두 용서한다는 뜻으로 비를 세웠으며 2013년에는 가장 갈등이 컸던 4.3유족회와 제주경우회가 조건 없는 화해를 선언했다"고 전했다.
문 대통령은 "아직도 4.3의 진실을 외면하는 사람들, 아직도 낡은 이념의 굴절된 눈으로 4.3을 바라보는 사람들, 아직도 대한민국엔 낡은 이념이 만들어낸 증오와 적대의 언어가 넘쳐난다"며 "제주도민들이 시작한 화해의 손길은 이제 전 국민의 것이 되어야 한다"고 호소했다.
문 대통령은 이어 "4.3의 진상규명은 지역을 넘어 불행한 과거를 반성하고 인류의 보편가치를 되찾는 일"이라고 강조했다.
마지막으로 문 대통령은 "항구적인 평화와 인권을 향한 4.3의 열망은 결코 잠들지 않을 것이며 "그것은 대통령인 제게 주어진 역사적인 책무"라고 선언했다.