DB는 6일 울산 동천체육관에서 열린 '2017-2018 정관장 프로농구' 울산 현대모비스와 원정에서 78-59 승리를 거뒀다. 최근 2연패로 1위를 내줄 수도 있는 고비에서 귀중한 승리를 안았다.
36승15패가 된 DB는 2위 전주 KCC(33승17패)와 승차를 2.5경기로 벌렸다. 정규리그 우승 매직 넘버도 2로 줄인 DB는 남은 3경기에서 2승만 거두면 1위를 확정한다.
이날 경기 전 이상범 DB 감독은 힘겨운 상황을 털어놨다. 팀 기둥 김주성과 윤호영의 몸 상태가 좋지 않은 데다 김태홍 역시 무릎에 물이 차 출전 시간을 조절해줘야 하는 처지다. 시즌 막판으로 오면서 체력적으로 지친 상태다.
이 감독은 "6라운드 들어 마른 수건을 쥐어짠다는 표현을 쓰고 있다"며 웃었다. 이런 가운데 에이스 디온테 버튼과 두경민은 각각 향수병과 팀 불화 논란으로 마음고생이 있었다. 이 감독은 "이 둘이 해줘야 하는데 그동안 사연들이 있었다"고 말했다.
현대모비스와 대결은 쉽지 않았다. 9연승을 달린 현대모비스는 이날도 1쿼터 29-18로 DB를 몰아붙였다. 2쿼터 후반까지도 10점 안팎의 리드를 잡아 10연승이 가능해보였다.
10점을 뒤지던 DB는 이후 7점을 내리 따내며 전반을 3점 차로 좁힌 채 마쳤다. 후반에는 버튼과 벤슨이 상대 골밑을 유린하며 3쿼터에는 오히려 11점 리드를 안았다. 결국 19점 차 대승을 거뒀다.
경기 후 이 감독은 "선수들에게 욕심을 버리고 예전처럼 우리 농구를 하자고 했다"면서 "다행히 선수들이 끝까지 집중력이 잃지 않아 승리를 거둘 수 있었다"고 소감을 밝혔다. 이어 "여기에 운도 따랐다"면서 "상대 외인 1명이 다친 것도 영향이 있었다"고 덧붙였다.
이날 15점에 양 팀 최다 6도움으로 활약한 두경민도 "오늘 경기에서 운이 우리 팀 쪽으로 왔다"고 말했다. 이어 "감독님께서 승리보다 기본에 충실한 경기를 하자고 했다"면서 "그동안 팀원들에게 미안하고 고마웠는데 오늘 승리로 나보다 팀원들이 더 마음 편하게 경기를 했으면 좋겠다"고 강조했다.
경기 전 이 감독은 "사람인지라 눈앞에 다가온 우승에 욕심이 났다"면서 "나부터 그걸 버리고 선수들을 대해야겠다고 생각했다"고 말했다. 경기 후 이 감독은 유재학 현대모비스 감독에 대해 "존경하는 멘토고 친한 형"이라면서 "600승 축하 꽃다발을 줬는데 이겨서 미안하기도 하다"고 멋쩍게 웃기도 했다.
이날 양 팀 최다 28점 15리바운드로 펄펄 난 버튼도 경기 후 인터뷰에서 취재진에게 테리의 부상을 묻는 등 동업자 정신을 보였다. 욕심을 버리고 착한 마음을 갖자 운이 따라온 DB다.