개성공단기업 비상대책위원회는 26일오전 정부서울청사 본관 앞에서 기자회견을 갖고 "개성 공장과 설비들이 남북관계 단절로 방치된 지 2년이 넘었다"며 "시설 점검과 보존대책을 세우는 게 시급해 다음달 12일 방북을 신청한다"고 밝혔다.
비대위는 "그동안 4차례 방북 신청을 했지만 성사되지 못했다"면서 그러나 "이번에는 이뤄질 수 있다는 희망을 품고 방북 신청을 한다"고 덧붙였다.
평창 동계올림픽을 계기로 군 통신선과 경의선 육로와 하늘, 바닷길이 열리면서 남북관계 개선에 대한 기대감이 커졌다는 설명이다.
비대위는 "기업인들이 재산을 확인하고 설비 노후화를 최소화하도록 남북 당국이 모든 노력을 기울여 달라"며 "이를 위해 가장 시급한 개성공단 방북 승인이 이루어지길 촉구한다"고 밝혔다.
방북 희망 규모는 투자기업 123개사, 영업기업 80여개사 등 200여개사에서 각각 1명씩 모두 200여명이다.
이에 앞서 개성공단 입주기업들은 지난 2016년 2월 개성공단 가동중단 결정이 내려진 이후 이전 정부에서 3차례, 현 정부에서 1차례 방북을 신청했지만 모두 성사되지 않았다.
개성공단은 지난 2016년 2월10일 전격적으로 가동이 중단됐다. 그러나 지난해말 통일부 혁신정책위원회는 공단 중단 결정이 박근혜 전 대통령의 일방적인 구두 지시로 이뤄졌다며 발표했다.
이후 개성공단 기업은 공단 전면 중단 결정은 위헌이라며 관련자의 처벌과 정부의 공식 사과를 촉구했다.