중국 공산당 기관지 인민일보의 영문 자매지 글로벌 타임스는 선전(深圳)의 유명 전자상가인 화창베이(華强北)가 최근 비토코인 채굴기 판매가 호조를 보이면서 침체에서 벗어날 조짐을 보이고 있다고 24일 보도했다.
비트코인은 컴퓨터를 이용해 일종의 문제를 풀어내면 얻을 수 있는데 이런 과정을 ‘채굴’이라고 표현하며 ‘채굴기’는 문제를 풀어내도록 최적화된 컴퓨터를 의미한다.
화창베이에는 암호화폐의 인기가 높아지면서 중국 전역에서 뿐만 아니라 해외에서도 채굴기 바이어가 몰려들고 있는 것으로 알려졌다.
한 채굴기 판매업자는 "1만1천위안(184만원 상당)짜리 채굴기(antminer S9)가 현재 2만6천700위안(462만원 상당)에 판매되고 있다"면서 "지난주에는 물량이 부족해 재고를 보충했다"고 설명했다.
반면 중국 국가발전개혁위원회 소속 중국거시경제연구센터 톈윈 주임은 "채굴기 사업은 투기가 불러온 전형적인 비즈니스"라며 "암호화폐 가격이 급락하면 사람들은 곧 흥미를 잃게 될 것이고, 채굴기 판매업자들은 다른 전자제품을 판매하게 될 것“이라고 우려했다.
중국에는 세계적인 대규모 비트코인 채굴업체들이 설립돼 있으며 이들 업체들이 엄청난 전력을 끌어들여 매일같이 컴퓨터로 연산, 암호화, 검증 등을 통해 가상화폐를 채굴하고 있다.