중국은 서부 접경지역 영토를 놓고 인도와 분쟁 중이어서 인도가 중국 전역을 아우르는 대륙간탄도미사일)을 시험발사했다는 사실에 더욱 민감한 반응을 보이고 있다.
니르말라 시타라만 인도 국방장관은 지난 18일(현지시간) 인도 동부 벵갈만에 있는 한 섬에서 이동발사대로 ICBM '아그니-5'를 시험발사하는 데 성공했다고 밝혔다.
아그니-5는 사거리 5천㎞로 중국 북부를 포함한 아시아 대부분 지역과 아프리카, 유럽 일부를 사정권에 두고 있으며 길이 17m, 무게 50t에 1.5t의 핵탄두를 탑재할 수 있다.
인도가 1980년대 자체 개발한 미사일 체계인 아그니 시리즈의 최신 버전인 아그니-5는 2016년 12월 첫 시험발사됐으며, 이번이 다섯 번째로이번 시험발사에서 약 19분간 3천마일(약 4천828㎞) 비행했다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 인도가 중국, 파키스탄과의 접경지역을 방어하는 국경수비대를 위해 5억5천300만달러(약 5천886억원) 상당의 총기류 16만여 정을 구매하기로 했다고 발표한 다음 날 이번 시험발사가 이뤄졌다는 점을 지적했다.
인도와 중국은 1962년 국경선 분쟁으로 전쟁까지 한 경험이 있으며 지난해 6월에도 시킴 인근 히말라야 고원지대 도클람에서 국경 분쟁으로 수천명의 양국 군대가 73일간 무장 대치한 전례가 있다.