덴마크는 15일(한국시각) 아일랜드 더블린의 아비바 스타디움에서 열린 아일랜드와 2018 러시아월드컵 유럽지역 플레이오프 2차전에서 5-1로 승리했다.
안방에서 열린 1차전을 득점 없이 마쳤던 덴마크는 '에이스' 크리스티안 에릭센(토트넘)의 해트트릭을 앞세워 기분 좋은 대승을 거뒀다.
이 승리로 덴마크는 개최국 러시아를 포함해 러시아월드컵에 배정된 14장의 본선 출전권 가운데 마지막 남은 1장을 손에 넣었다. 세계랭킹 19위 덴마크는 2010년 남아공 대회 이후 8년 만에 통산 5번째 월드컵 무대를 밟는다.
덴마크의 출발은 불안했다. 경기 시작 6분 만에 선제골을 내줬다. 하지만 전반 29분 안드레아스 크리스텐센(첼시)의 동점골을 시작으로 대대적인 폭격이 시작됐다.
5만1700명의 축구팬이 지켜보는 가운데 에릭센은 전반 32분과 후반 18분, 29분에 차례로 아일랜드의 골망을 흔드는 원맨쇼를 선보이며 해트트릭을 완성했다. 후반 추가시간에는 니클라스 벤트너(로젠보리)가 페널티킥으로 월드컵 본선 진출을 자축했다.
덴마크의 본선 합류로 2018 러시아월드컵 본선에 나설 32개국 가운데 30개국이 확정됐다. 남은 2개국은 호주-온두라스, 뉴질랜드-페루의 대륙간 플레이오프를 통해 가려진다.