SCMP는 중국 정부가 트럼프 대통령의 방중 이틀 전인 6일 오전 중국 서부 고비사막에서 53분간 비행금지 구역을 설정하겠다는 발표를 했다고 공개했다.
6일 오전 9시 해제된 이 조치가 주목받는 이유는 고비사막이 바로 중국군의 최신형 ICBM '둥펑-41'(DF-41) 시험발사 장소로 사용된 전력이 있기 때문이다.
사거리 1만2천㎞의 DF-41은 두 개의 독자적인 재진입체를 탑재하고 있으며, 각 재진입체는 여러 개의 탄두를 적재할 수 있다.
중국 군사전문가 쑹중핑(宋忠平)도 "인민해방군 로켓군이 6일 고비사막에 설정된 비행금지구역에서 ICBM 발사 시험을 했을 가능성이 있다"고 말했다.
중국은 지난 2010년 로버트 게이츠 당시 미 국방부 장관의 방중 시기에 맞춰 중국군이 독자 개발한 4세대 스텔스 전투기 'J-20'의 시험 비행을 시도하기도 했었다.