바른정당은 1일 일부 의원들의 한국당을 향한 탈당 문제를 논의할 의원총회를 연다. 김무성 의원을 중심으로 한 7~8명 의원들은 '반(反)문재인 연대'를 만들기 위해 한국당 홍준표 대표와 손을 잡아야 한다는 논리로 동반 탈당, 11‧13 전당대회 강행 반대 등을 주장할 것으로 보인다.
그러나 바른정당 탈당파는 자력으로 통합의 동력을 만들기엔 역부족인 상황이다. 한국당 지도부가 박근혜 전 대통령을 제명해야 탈당의 명분이 생기기 때문에 이 변수에 좌우된다. 1일 의총이 통합 및 분당의 1차 분수령, 오는 3일 한국당 최고위가 2차 고비가 될 전망이다.
◇ 바른정당, '심리적 분당' 상황…자강파 VS 탈당파 VS 구당파
한국당 변수에 종속된 바른정당은 2차 탈당 사태란 바람 앞에 등불인 격이다. 전대 강행과 당권 접수를 추진 중인 유승민 의원과 한국당으로의 이탈을 추진 중인 김무성 의원의 여론전이 한참인 상황에서 이들을 중재하겠다는 구당파(救黨派)까지 등장했다.
당 대표 경선에서 기호 1번을 배정받은 유 의원은 동료 의원들에게 "당원과 국민의 힘으로 당을 지키겠다. 나와 함께 다시 시작하자"는 문자를 보내며 전대 강행의 의지를 굳힌 상태다. 연일 3~4명 의원 규모로 그룹을 짜 개인적인 회동을 갖고, 탈당 행렬을 회유하고 있다.
유 의원의 설득 명분은 한국당이 아직 박 전 대통령 국정농단 전후의 구태에서 벗어나지 못하고 있다는 논리다. 보수가 정권을 탈환하기 위해선 개혁세력이 중심에 서야 하고, 그것이 달성되기까지 중도든 보수든 섣부른 통합 움직임은 국민적 공감을 얻기 어렵다는 입장에 가깝다.
반면 김 의원은 한국당으로 돌아가 친박계와 당내 투쟁을 다시 시도해보자는 입장이다. 그러나 옛 새누리당에서 비박계였던 바른정당 의원들이 한국당의 친박계와 표 대결에서 승리한 전례는 많지 않다. 박 전 대통령 탄핵안 가결, 김무성‧유승민 의원의 당 대표‧원내대표 경선 승리 정도가 그런 사례다.
새누리당 탈당 직전이었던 지난해 12월 비박계 나경원 의원의 원내대표 경선 패배란 뼈아픈 패배의 기억이 아직 남아 있다. 때문에 현재는 홍준표 체제가 들어선 이후 한국당내 비박계와 친박계 간 판세가 바뀌어 있기를 기대하고 있다.
탈당파가 '박 전 대통령 출당'을 전제조건으로 내건 이유는 이런 사연 때문이다. 강성 탈당파 중 한 의원은 지난달 31일 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "친박계의 영향력이 여전한 것으로 판명될 경우 탈당하지 않겠다"고 밝혔다.
새로 등장한 구당파는 한국당과의 통합 전대를 주장하고 있다. 그러나 이는 협상의 당사자인 홍준표 대표가 완강히 반대하고 있어 실현 가능성이 거의 없다. 구당파로 분류되는 의원들이 관망파로 분류되는 이유다.
◇ 한국당도 극단 대결…洪 "朴 반드시 출당" VS 친박 "洪, 당신이 나가라"
한국당도 바른정당 탈당파의 입당 문제와 맞물려 있는 박 전 대통령과 서청원‧최경환 출당에 대한 찬반으로 분열된 상황이다.
홍 대표의 '친박 청산' 강행으로 수세에 몰린 친박계는 양비론을 띄우고 있다. 무리한 청산 추진으로 당 내분을 일으킨 홍 대표도 당 대표직을 내려놓고, 서‧최 의원도 당을 떠나라는 요구다.
친박계가 같은 계파를 공격하는 이상한 모양새를 취한 논리인 셈이지만, 노림수엔 다른 배경이 깔려 있다. 한 친박계 의원은 통화에서 "계속 싸울 거면 양측이 다 당을 떠나고, 그럴 것이 아니라면 그만 싸우라는 얘기"라고 양비론을 해석했다. 친박 청산을 멈추고 봉합하자는 얘기다.
그러나 막상 상황이 유야무야될 경우 홍 대표로선 리더십의 타격이 불가피하다. 때문에 홍 대표로선 출당을 강행하는 것 외에 딱히 더 낳은 선택지가 없는 상황이다. 친박계가 박 전 대통령 제명을 위한 오는 3일 최고위 연기 가능성을 흘리고 있지만, 받아들여지지 않는 분위기다.
홍 대표는 오히려 강한 '친박 청산' 의지를 소속 의원에게 설득할 것으로 알려졌다. 1일 초선 의원들과 회동을 한 뒤 연일 재선‧3선 의원들을 돌아가며 만날 계획이다. 이 같은 만남과 별개로 초‧재선 의원들은 같은 선수(選數)끼리 모여 의견 조율을 나눌 예정이다.
홍 대표가 박 전 대통령 출당을 강행할 경우 한국당은 극도의 갈등 국면으로 치달을 전망이다. 그는 '자진탈당' 안건을 통과시킨 윤리위 결정으로 '출당‧제명' 안건은 자동 통과됐다고 주장할 태세다. 이럴 경우 친박계는 다시 홍 대표의 당권과 출당 결정에 각각에 대한 직무‧효력 정지 가처분 신청을 내겠단 방침이다.