꽃샘추위가 기승을 부릴 2월 내내 사용될 스타디움은 방한대책이 전무한데다 안전성 논란까지 제기되는 등 준비상황이 부실하기 그지없고, 최순실과 김종 전 문화체육관광부 차관 등 박근혜 정부 비선실세들이 이권에 개입한 사실이 드러나면서 싸늘하게 식어버린 올림픽에 대한 국민적 관심을 끌어올리는 두 가지 숙제를 함께 떠안았기 때문이다.
우선 평창올림픽 개‧폐회식장(스타디움)은 올림픽을 100여일 앞둔 현재까지 이렇다 할 방한대책이 마련되지 않은 것으로 알려졌다.
천장과 외벽이 없는 개방형 구조여서 관중들은 강추위에 노출된데다 눈이나 비가 내려도 그대로 맞을 수밖에 없다. 스타디움이 있는 대관령면의 최근 10년간 2월 평균기온은 영하 4.5도, 체감기온은 영하 10도인데 관중들은 무릎담요와 핫팩 등에만 의존한 채 수 시간을 떨어야 한다.
안전문제도 제기된 상태다. 올림픽 후 유지비용 등을 감안해 올림픽 기간 동안만 사용할 예정인 스타디움은 대회 후 철거가 쉽도록 임시건물 형태로 지어져 강한 바람이 불거나 관중들이 대규모로 이동할 경우 확연히 느껴질 만큼 흔들림 현상이 일어난다.
지난달 안전점검 차 현장을 방문했던 청와대 관계자조차 "안전에 문제가 없다는 것을 아는 사람들도 불안한데 국민들은 어떻겠냐"며 "어떻게 이렇게 부실하게 준비를 했는지 의아스럽다"고 혀를 찼다.
어려운 안보와 경제 여건 등으로 올림픽을 대하는 싸늘한 분위기도 청와대의 발등에 떨어진 불이다. '홍보대사'를 자청한 문재인 대통령이 첫 여름휴가를 평창으로 떠나고 사상 처음 기념은행권(2천원권)을 발행토록 하며 붐 조성에 고군분투하고 있지만 국민들의 관심은 기대에 못 미치고 있다.
이에 청와대는 평창동계올림픽 개최 100일 전을 맞는 다음달 1일, 대규모 행사를 통해 준비 과정에서 제기된 문제점을 보완하는 한편, 국민적 관심을 끌어내기 위한 다양한 대책 마련에 고군분투하고 있다.
우선 스타디움의 안전성 문제는 안전관리공단과 청와대가 각각 2차례에 안전점검을 벌인 결과 '안전에 문제가 없다'는 결론을 얻었지만, 국민들의 눈으로 안전성을 직접 확인할 수 있는 행사를 준비하고 있는 것으로 알려졌다.
스타디움의 수용인원은 최대 3만8천명인데 약 70%에 달하는 2만8천명을 스타디움에 들어가도록 해 안전에 문제가 없다는 점을 국민들이 직접 눈으로 확인할 수 있도록 한다는 것이다.
이와 함께 조만간 일반 국민을 상대로 방한대책 등 평창동계올림픽 성공 개최를 위한 아이디어를 공모할 예정이다. 공모 과정에서 국민적 관심을 끌어내는 것은 물론 '전 국민이 함께 하는 평창동계올림픽'을 만들겠다는 취지다.
청와대는 특히 '이니 굿즈(문재인 대통령 관련 상품)' 중 '희귀템(희귀아이템)'으로 분류돼 몸값이 천정부지로 솟은 '대통령 손목시계'를 올림픽 입장권 구매자 중 일부에게 증정하는 깜짝 이벤트를 통해 올림픽 붐을 조성하는 방안도 검토하고 있다.
아직 확정 단계는 아니지만 이런 아이디어가 올림픽에 대한 관심 증대와 올림픽 입장권 판매 상승을 위한 여러 가지 방안 중 하나로 제안돼 검토되고 있다.
청와대 핵심관계자는 "이전 정부에서 시작하긴 했지만 평창동계올림픽은 새 정부 출범 이후 처음으로 맞는 국제적 스포츠 행사로 이를 안전하고 성공적으로 치러내는 것은 현 정부에게도 중요한 과제"라며 "한편으로는 정부가 사력을 다해 준비하되 다른 한편으로는 국민들의 아이디어도 모아서 전 국민이 하나 되는 올림픽을 만들어 가고자 한다"고 말했다.