13일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 더불어민주당 위성곤 의원이 수산업협동조합중앙회로부터 제출받은 연령별 조합원 현황을 분석한 결과, 전체 조합원 15만8천760명 가운데 60세 이상인 조합원은 10만358명으로 63.2%에 달했다.
지역별로는 제주가 71.2%로 60세 이상 조합원 비율이 가장 높았고, 경북 67.8%, 부산 66.5%, 전남 63.9% 경남 62.4%, 강원 61.8%, 충남 61.7% 등의 순이었다.
이에 따라 전국의 수협 회원조합 91개 가운데 60세 이상 조합원 비율이 절반을 넘는 곳은 약 86%(78곳)에 달하는 것으로 나타났다. 특히 제주지역의 경우 70세 이상 고령조합원의 비율은 46.5%로 전국 최고를 기록했다.
위성곤 의원은 "수협의 고령 조합원 비율이 높다는 것은 우리 어업인구의 고령화 문제를 보여주는 단적인 예"라면서 "고령화에 맞는 어업환경 개선과 함께 귀어·귀촌 사업 추진, 여성과 청년 어업인 육성 등 젊은 어업 인력을 수혈하기 위한 정책적 노력이 필요하다"고 강조했다.
한편, 지난해 조사 결과 70세 이상 농협 조합원 인구는 평균 38%로 나타나, 농업인 10명 중 4명이 70세 이상 고령자로 나타났다.