유 의원은 이날 국회의원‧원외위원장 연석회의 직후 기자들과 만나 '홍 대표가 홍문표 사무총장에 바른정당 전대 전 보수대통합을 지시했다'는 지적에 대해 "우리 당 전당대회는 우리가 알아서 하는 것"이라며 강한 반감을 피력했다.
그는 홍 대표의 통합 제안이 '당 대 당 통합'이라는 지적에 대해서도 "아직 제안이 없었다"면서 "전제해서 이야기할 것 없다"고 반박했다. 이어 "저희는 계획대로 전당대회를 해서 당 지도부를 새로 뽑고 저희들의 길을 간다"고 말했다.
'당 대 당 통합'이란 방식에 대해서도 "당 대 당 통합은 제가 생각하는 통합의 조건이 전혀 아니다"라며 "저는 한국당이 제대로 변해야 하고 제대로 변하려면 홍 대표나 한국당 지도부 같이 막말이나 하고 실망이나 주고, 저런 사람들부터 정신 차려야 한다"고 지적했다. 홍 대표를 비롯한 한국당 지도부를 대화나 협상의 상대로 인정할 수 없다는 얘기다.
홍 대표의 통합 제안을 '바른정당 흔들기'로 규정하며 강한 반감도 드러냈다. 유 의원은 "홍 대표가 자꾸 남의 당 전당대회를 방해하는 이런 행위를 저희로선 받아들이기 힘들다"고 비판했다. 홍 대표를 '그 영감님'이라고 지목하며 "한국당 지지도나 신경쓰라고 말하고 싶다"고 질타했다.
앞서 홍 대표는 이날 최고위원회의에서 "바른정당 전당대회 전에 형식에 구애되지 말고 보수대통합을 할 수 있는 길을 사무총장이 중심이 돼서 공식적으로 시작해주시길 바란다"고 촉구했다. 이에 친박계 김태흠 최고위원이 "보수대통합은 당 대 당 통합이 돼야 한다"고 말을 보태자 "훌륭한 말씀"이라고 화답해 홍 대표 역시 '당 대 당 통합'에 동의한다는 해석이 제기됐다.