자유한국당 혁신위원회는 지난 19일 서울 마포구의 한 카페에서 당 취약 지지층인 여성들의 의견을 듣고자 '한국정치, 마초에서 여성으로' 토크콘서트를 열었다.
그러나 이 자리에서 홍 대표는 '젠더 폭력' 등의 용어에 무지함을 드러내는가 하면 류 혁신위원장은 "현재는 오히려 여성 우월사회"라고 주장하기도 했다.
이날 강월구 강릉원주대 초빙교수가 '성 불평등'에 대해 발표한 뒤 소감을 묻자 홍 대표는 "젠더 폭력이 뭐냐. 어떤 내용인지 예를 들어서 말해달라"며 "트렌스젠더는 들어봤지만 젠더 폭력이란 말은 이해가 안 간다"고 말했다.
이에 강 교수는 "(남녀 간의) 권력의 차이로 인해 불평등한 관계 속에서 생기는 성폭력, 데이트 폭력, 부부 강간 등의 폭력"이라고 설명했다.
류석춘 한국당 혁신위원장은 "젠더 폭력은 과거의 일"이라며 "과거에는 강 교수가 지적한 문제들이 심각했던 것은 사실이지만 요즘 세상에 남성우월적으로, 남자 권력으로 여성을 지배한다는 것은 지나간 이야기"라고 주장했다.
그러면서 "성평등을 넘어 여성 우월적으로 가지 않았나라는 생각도 든다. 주장이 지나치다"라고 반박했다.
채경옥 여기자협회장은 "당 대표는 젠더폭력이 뭐냐고 묻고 류 위원장이 그에 부연 설명한 내용을 보니 '한국당이 아직 멀었구나' 하는 생각이 든다"고 꼬집었다.
또 "일반적으로 한국당은 영남의 '마초', '꼴통' 이미지가 강한데 그런 이미지를 여과없이 자꾸 드러내는 것이 젠더 감수성이 떨어지는 것"이라며 "홍 대표가 몰라서 솔직하게 말했다고 보지만 그만큼 최대 야당을 대표하는 분이 이 이슈에 관심이 없다는 방증"이라고 질타했다.
정연아 이미지컨설턴트협회 회장 역시 "전반적으로 한국당은 남성우월주의, 가부장적인 이미지가 강하다"며 "20대 여성들 사이에서는 한국당을 꼰대당이라고 한다"고 비난했다.
온라인상에서도 이같은 뭇매가 이어졌다. 네티즌 ha2***는 "여성차별 문제에는 전혀 관심도 없고 필요성을 느끼지도 못하는 사람으로 밖에 안 보인다"고 일침을 날렸다.
rev***도 "토크콘서트를 주최한 당의 대표가 사회문제 관련된 용어조차 모르고 참석했다는게 문제다"라고 꼬집었다.