문 대통령은 이날 오후 뉴욕에 도착하자마자 유엔사무국으로 이동해 구테흐스 사무총장을 만나 한반도 문제 해결을 위한 공조 방안 등을 논의했다.
이 자리에서 문 대통령은 "지난 11일 유엔 안전보장이사회가 대북제재 결의 2375호를 이례적으로 이른 시간에 만장일치로 채택한 것을 높게 평가한다"며 향후 결의 이행 과정에서 국제사회가 단합할 필요성을 강조했다.
또 "북핵 문제가 평화적 방식으로 근원적·포괄적으로 조속히 해결될 수 있도록 유엔사무총장이 적극적인 역할을 해달라"고 주문했다.
핵실험과 중장거리탄도미사일 발사 등 도발을 계속하는 북한에 대한 압박과 제재에는 변함이 없지만, 이는 결국 북한을 대화의 장으로 이끌기 위한 수단이라는 점을 다시 한 번 강조한 셈이다.
특히 최근 미국 내 일부에서 대북 군사적 옵션 필요성이 제기되는 등 자칫 강대강으로 치달을 수 있는 한반도 상황을 평화적으로 관리하겠다는 의지를 재차 확인한 의미도 있다.
이에 구테흐스 사무총장은 북핵 문제의 심각성과 엄중함에 비추어 국제사회의 단호한 대응이 필요하다는 데 공감했다고 청와대는 설명했다.
구테흐스 사무총장은 안보리 결의 이행을 위한 유엔 차원의 협력과 함께 대화를 통해 북핵 문제가 조속히 해결의 실마리를 찾을 수 있도록 우리 정부와의 긴밀한 협력하겠다는 뜻을 전했다.
한편 문 대통령은 "국제사회가 직면한 분쟁, 테러, 빈곤 등 다양한 문제에 대응하는 구테흐스 사무총장의 리더십을 높게 평가한다"며 "한국은 지속가능 개발, 기후변화 등 다양한 글로벌 이슈의 대응에 유엔·국제사회와 협력하겠다"고 밝혔다.
이에 구테흐스 사무총장은 문 대통령이 1991년 남북한 유엔 동시가입 이후 한국 대통령으로서는 처음으로 취임 첫해 유엔총회에 참석했음을 언급하고 "한·유엔 협력 강화를 위한 한국 정부의 의지로 이해된다"고 말한 것으로 전해졌다.
그러면서 "한국이 높아진 위상과 국력에 걸맞게 유엔 차원에서도 그 역할과 기여를 확대하고 있는 만큼 유엔은 평화·개발·인권 등 모든 분야에서 한국과 긴밀히 협력하길 희망한다"고 말했다.