통일부 당국자는 14일 "유니세프와 세계식량계획(WFP) 등 유엔 산하 국제기구의 요청에 따라 800만 달러를 지원하는 방안에 대해 21일 열리는 교류협력추진협의회에서 논의할 예정"이라고 말했다.
정부가 검토중인 방안은 WFP의 아동·임산부 대상 영양강화 사업에 450만달러, 유니세프의 아동·임산부 대상 백신 및 필수의약품, 영양실조 치료제 사업에 350만달러 공여 등이다.
통일부 당국자는 "구체적인 지원내용 및 추진 시기 등은 남북관계 상황 등 제반 여건을 종합적으로 고려해 결정할 것"이라고 말했다.
국제기구를 통한 인도적 지원이 이뤄지면 문재인 정부 출범 이후 첫 대북지원이다. 국제기구를 통한 대북지원은 지난해 1월 북한의 4차 실험 이후 중단됐다.
북한의 핵·미사일 도발에도 정부가 대북지원을 적극 검토하는 것은 대북 인도적 지원은 정치적 상황과 관계없이 추진한다는 원칙에 따른 것이다.
통일부 당국자는 그러나 "보통은 원안대로 가는 경우가 대부분이지만 수정되는 경우도 있어 예단해서 말하기는 어렵다"고 말했다.