8일 한국당 관계자에 따르면 이철우 최고위원을 단장으로 국회 외교통일위원회 한국당 간사인 윤영석 의원과 강효상·백승주 의원, 김태우 전 통일연구원장, 박정이 한국당 국책자문위원장 등으로 방미단이 꾸려졌다.
이들은 미국에서 상하원 의회 지도자와 보수성향 싱크탱크 헤리티지재단 관계자 등을 만날 예정이다. 방미단의 최종 목적은 워싱턴 조야의 핵심 인사들에게 한반도 전술핵 재배치와 미국 전략자산 전개 등 한국당의 정책을 요구하기 위한 것으로 알려졌다.
앞서 홍준표 대표는 지난 7일 의원총회에서 "한국당 의원단이 다음주 북핵 전문가들과 함께 미국 조야를 찾아 핵우산 제공 의지가 있는지 확인할 것"이라며 "미국을 방문해 전술핵 재배치에 찬성하고 그 필요성을 인정하는 언론과 정치인들을 만날 것"이라고 말한 바 있다.
방미단이 먼저 미국을 방문해 미측의 반응을 타진하고 분위기가 잡힐 경우 홍 대표도 방미할 것으로 보인다.