9월 호국인물, 6·25 전쟁 전투기 조종사 장동출 대위

9월 호국의 인물로 선정된 고 장동출 대위 전쟁기념관 제공. (사진=자료사진)

6·25 전쟁 당시 전투기 조종사로 맹활약한 고(故) 장동출(1925∼1950) 공군 대위가 '9월의 호국인물'에 선정됐다고 전쟁기념관이 31일 밝혔다.

경북 예천 출신인 장 대위는 1948년 육군 항공기지대에 입대해 간부 후보생 4기로 임관했다.

육군 항공부대에서 정찰, 전단 살포, 부상병 후송 등의 임무를 하던 장 대위는 1950년 6·25 전쟁 발발 직후 일본으로 건너가 미 공군기지에서 단기 교육을 받고 미국이 지원한 F-51D '무스탕' 전투기 조종사가 됐다.

전쟁 초기 장 대위는 곳곳에서 남하하는 적 지상군 부대를 공습해 혁혁한 전과를 올렸고 하동과 광양, 함양, 순천, 통영 등에서는 적 진지 파괴와 정찰 등의 임무를 성공적으로 수행했다.

1950년 9월 10일 청주 지역의 북한 지상군을 공격하기 위해 출격한 장 대위는 전투기 기체 결함으로 추락해 25세의 꽃다운 나이로 전사했다. 1951년 정부가 을지무공훈장을 추서했다.