모하마드 자바드 어자리자흐로미 이란 정보통신부 장관은 이날 트위터를 통해 "애플은 이란 소비자들의 권리를 존중해야 한다"면서 "이번 조치에 법적으로 대응할 것"이라고 밝혔다.
어자리자흐로미 장관은 "애플은 이란 스마트폰 시장의 11%를 점유하고 있다"면서 "정보통신(IT)은 인간의 삶을 보다 안락하게 하는 목적으로 사용돼야지 국가 간 차별을 위한 수단이 되어서는 안 된다"고 강조했다.
그는 이어 인스타그램에도 글을 올려 "나는 물론 모하마드 자바드 자리프 외무장관도 이번 문제 해결을 위해 뜻을 같이하기로 했다"고 덧붙였다.
애플이 최근 폐쇄한 앱은 아마존과 유사한 쇼핑 앱 '디지칼라'와 '바밀로', 택시 호출 앱 '스나프'와 '탭 30', 할인 상점 '카크피판', 브런치 배달 서비스 '델리온' 등 10개 이상이다.
미국은 지난 2015년 이란과 체결한 핵 합의에 따라 이란이 핵 개발을 중단하는 대가로 항공 등의 분야에서 이란에 대한 제재를 해제했으나 미국 기업이나 개인들은 아직도 이란과 교역할 수 없다.
이와 관련, 이란 관영지 데일리는 이날 메디 타크히자데 '델리온' 부회장의 말을 인용해 "애플이 앱을 삭제한 이유를 묻는 말에 어떤 답변도 명확하게 내놓지 않고 있다"고 보도했다.
애플은 앱 운영업체들에 대해 "미국 제재 규정에 따르면 앱스토어는 미국 정부로부터 교역금지 조치를 받은 특정 국가와 연결된 앱을 올리거나 배포 또는 거래할 수 없다"고 통고한 것으로 알려졌다.
이란 누리꾼 4천500여 명은 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)에게 애플 고객의 권리를 인정해 달라는 내용의 온라인 청원서에 서명했다. 이들은 또 해시태그 '＃이란앱폐쇄중단'을 퍼 나르며 분노를 표시하고 있다.
아이디가 '제렉세스'인 누리꾼은 "항상 애플을 사용해왔고 애플을 더 좋아하지만, 안드로이드로 갈아타야겠다"는 글을 트위터에 올렸다.
이란인들이 사용하는 스마트폰은 4천만대 정도며 이 중 600만대가 아이폰이다.