| 글 싣는 순서 |
| ① "가족, 회사 아무도 몰랐다" ② "간섭말라" 연대와 위로도 꺼리는 청년들 ③ "고립된 청년들 소통 창구 만들어야" (끝) |
이웃을 통해 이 사실을 알게 된 한 지역단체가 도움의 손길을 내밀었지만 면담조차 거부했다.
하지만 끝없는 설득 끝에 A 씨는 다시 한번 세상에 도전할 용기를 찾았다.
관련 기관 등의 도움으로 아들을 무사히 순산해 친척 집에 머물며 키울 수 있게 된 것이다.
청주사회복지협의회의 한 관계자는 "A 씨가 도움은 필요없으니 혼자 알아서 하겠다고 고집을 부려 설득하는 게 쉽진 않았다"며 "청년들의 경우 도움을 주고 싶어 먼저 다가가도 마음의 문조차 열기 힘든 경우가 많다"고 말했다.
이처럼 낙오에 대한 두려움에 도움 받는 것조차 꺼려하는 청년들의 극단적인 선택을 막기 위해서는 정부 차원의 실태 파악이 우선 선행돼야 한다고 전문가들은 입을 모으고 있다.
충북광역정신건강복지센터 김완호 팀장은 "현재는 본인이 직접 관련 기관을 찾아오지 않으면 위험군 관리를 할 수가 없는 시스템"이라며 "사전에 우울증 선별 검사 등을 통해 위험군에 대한 상담과 사례관리 등 지속적인 모니터링과 관리가 필요하다"고 강조했다.
지역 커뮤니티나 청년공동생활가정 조성 등을 통해 단절된 사회적 관계를 회복하며 함께 극복할 수 있도록 하는 장치도 대안 중에 하나이다.
아르바이트생이 갑자기 출근하지 않거나 원룸 거주자가 전기나 가스를 사용하지 않을 때 집주인이나 고용주가 신고를 할 수 있도록 하는 제도 마련의 필요성도 제기되고 있다.
청주사회복지협의회 유응모 회장은 "주로 혼자 살면서 경제적으로도 빈곤한 층이 고독사 위험이 높다"며 "혼자 사는 청년 집에 평소에 들리던 소리가 안 들리거나 밤에도 불이 켜지지 않는 등의 경우에 집주인이 조금만 관심을 가져도 알 수 있다"고 조언했다.
이 밖에도 사랑의 안부전화나 활동량 감지센서 설치 등 현재는 대부분 홀몸노인에 초점이 맞춰진 고독사 예방 사업들을 확대하는 방안도 검토가 필요해 보인다.
김현호 충북도립대 사회복지학과 교수는 "고독사는 노인만의 문제라고 생각하는 인식에서 벗어나야 올바른 대책이 마련될 수 있다"며 "고독사 위험군 청년들을 지속적으로 관리해 고립된 이들이 세상과 소통할 수 있는 다양한 창구를 만들어야 한다"고 말했다.
벼랑 끝에 홀로 선 청년 문제를 더 이상 개인의 나약한 인성의 탓으로 돌리지 않는 사회적 연대와 위로가 절실히 필요한 때다.