통일연구원 정성윤 연구위원은 7일 통일연구원이 서울 더플라자 호텔에서 주최한 '북핵 고도화 국면에서의 남북관계 타개 방안' 주제 발표에서 "(북한은) 2017년 하반기 정세 및 추가 핵 고도화 성과 등을 고려해 정권 수립 70년인 2018년을 '핵 무력 완성의 해'로 선포하고 이를 '경제·핵 병진 노선의 승리'라고 주장할 가능성을 배제할 수 없다"고 주장했다.
"이를 위해 조만간 6차 핵실험을 강행할 필요성이 높은데, 그 형식은 폭발력 40kt-200kt 수준의 증폭핵분열탄 실험이 유력하며, 북한은 이를 수소탄 개발 완성이라고 주장할 것"이라고 정 연구위원은 예상했다.
"북한은 아울러 2016년 이후 33차례의 미사일 발사를 통해 고출력 엔진성능, 단 분리 기술, 고체 연료의 실전활용능력, 이동발사대의 안정성·기동성·은폐성 강화 등의 성과를 확보했기 때문에, 대기권 재진입 및 항법 유도 기술력 확보를 위해 최소 5-10회 정도의 추가 ICBM·IRBM·SLBM 실험을 강행할 것"이라고 전망했다.