국민의당은 지난달 31일 제19대 대선 '제보조작' 사건과 관련해 기자회견을 열고 "당 체질 개선의 계기로 삼아 국민 앞에 다시 서도록 노력하겠다"고 밝혔다.
이 자리에 참석한 이 의원은 기자회견이 끝난 뒤에 눈물을 보였다.
이후 이 의원은 자신의 페이스북 계정에 '눈물의 의미'라는 글을 통해 당시 심경을 드러냈다.
이 의원은 "풍경이 바람을 만나 아름다운 소리를 내듯 국민의당에 있었던 힘든 일도 제대로 된 소리를 내기 위한 부딪침이라고 생각한다"고 밝혔다.
이어 "우리들에게 충격과 실망, 좌절과 부끄러움으로 다가왔던 그 사건이 오늘로써 마침내 일단락되었다. 그동안 힘들었을 안철수 후보, 이용주 의원, 그리고 선배동료들과 당원동지 여러분이 함께 흘렸을 눈물을 제가 보이고 말았다"고 덧붙였다.
또 "숱한 비난과 의혹을 견뎌내며, 우리 스스로에게 실망하고 자책하기를 반복했다. 이제는 떨쳐내고 다시 일어날 때이다. 이번 일을 계기로 우리의 부족함을 반성하고 거듭날 것이다. 이제 새로운 출발을 할 때다"라고 다짐했다.
이 의원의 글을 접한 누리꾼들은 다양한 반응을 보였다.
sala****는 "서민들 가슴에 피멍 들게 해놓고 울면서 사죄는 못 할망정 자기 정치 생명 때문에 울고 있다. 이런 여자가 정치인이란 게 우울하다"라며 진정성 있는 사과를 요구했다.
phs0****도 "일단락 같은 소리. 웃긴다. 자기들끼리 털고 나면 끝인가? 국민은 다 기억하고 있다"며 국민의 당이 허위사실을 유포한 사실을 잊지 않을 것이라고 비판했다.
hyan**** 역시 "국민의당의 말을 믿는 사람도 없고, 이언주 의원의 눈물을 믿는 사람도 없다"며 이 의원 발언의 진정성을 의심했다.
반면, 이 의원에게 응원의 메시지를 보내는 댓글도 잇따랐다.
sora****는 "이 의원은 유난히 눈물이 많다. 그만큼 마음이 따뜻한 사람이란 거겠죠. 이제는 울지 말라. 당당하게 당을 개혁하는 선봉자로 앞장서 달라"고 밝혔다.
rmcn****는 "이언주 의원 참 소신 있는 분. 저 눈물 속에 얼마나 가슴속 이야기가 많겠는가. 힘내서 안철수 전 대표와 함께 국민의당을 살려달라"고 응원했다.
yuin**** 역시 "국민의 당에 대한 애정이 크기에 운 것 안다. 앞으로도 국민을 위한 의정활동 해달라. 이언주 의원 힘내라"고 전했다.
한편, 이 의원은 지난 4월 안철수 국민의당 대선후보 찬조연설에 참석해 "난 안철수에게 정치생명을 걸었다"며 지지를 호소하다 눈물을 흘린 바 있다.