30일(현지시간) BBC 등 외신에 따르면, 키르키즈스탄 대통령 알마즈벡 아탐바예프의 막내딸 알리야 샤기에바는 지난 4월 인스타그램에 속옷만 입은 채 생후 한 달 된 아들 타지르에게 모유 수유하는 사진을 게재했다.
사진 밑에는 "아기가 배가 고파하면 나는 언제 어디에서라도 모유 수유를 할 것"이라는 글을 덧붙였다. 성적으로 부도덕한 행동이라는 비난이 일자 알리야는 사진을 삭제했지만, 이 같은 반응에 동의하지 않았다.
알리야는 BBC와 인터뷰에서 "스스로를 성적 대상화하려 했던 게 아니라 아기의 생리적 욕구를 충족시켜줬을 뿐"이라며 "모유 수유할 때면 아기에게 내가 줄 수 있는 최선의 것을 준다는 느낌이 든다. 타인의 시선 보다 아기를 잘 돌보는 게 더 중요하다"고 했다.
이슬람 인구가 대다수인 키르키즈스탄은 공공장소에서 모유 수유가 용인되지만, 수유할 때 옷으로 가슴을 가리는 게 불문율이다.
공공장소 모유 수유는 자주 되풀이 되는 논쟁거리다. 때문에 알리야의 모유 수유 사진은 다른 나라 누리꾼 사이에서도 화제가 됐다.
아프간 카불에 사는 한 여성은 "사람들이 보는 앞에서 모유 수유하는 건 금물이다. 집에서라면 가족의 연장자로부터 꾸중을 들을 것이다. 큰 문제가 아닐 수 없다. 하지만 아프칸의 모유 수유 문화도 조금씩 변화하고 있다"고 적었다.
터키의 한 페이스북 유저는 "여성의 가슴을 성적 대상화 하는 사람이 여전히 많다. 부득이하게 공공장소에서 모유 수유를 해야 할 때면, 반드시 가슴 부위를 뭔가로 가린다"고 했다.
인디펜던트는 "불과 3년 전까지만 해도 영국은 공공장소 모유 수유가 용인되지 않았다. 지금은 용인되지만, 영국의 공공장소 모유 수유율은 전 세계에서 가장 낮은 수준에 속한다"고 했다.