이날 오전 서울 여의도 당사에서는 홍준표 당대표가 주재한 한국당 당대표 및 최고위원·재선 국회의원 연석회의가 진행됐다. 회의는 홍 대표와 정우택 원내대표의 모두발언 이후 비공개로 진행됐다.
재선 의원들이 차례로 신상 발언을 하는 가운데, 장 의원은 자신의 차례가 오자 "한국당에 복당한 것이 인생 가장 큰 실수"라는 취지의 과거 발언과 관련해 해명하고, 한국당의 혁신 방향과 박근혜 전 대통령의 탄핵 인식과 관련한 문제제기를 했던 것으로 전해졌다.
또 지난 대선을 앞두고 바른정당 탈당 사태 당시, 한국당 의원들이 황영철 의원 등을 받을 수 없다고 한 것에 대해 '전략 미스(실책)'라는 취지의 발언도 있었던 것으로 알려졌다.
이를 듣고 있던 김 최고위원은 "이야기가 너무 장황하다. 그만 해라"는 취지로 장 의원을 말렸고 이 과정에서 김 최고위원이 장 의원을 향해 '인마'라고 소리치는 등 언성을 높였다.
김 최고위원은 이날 회의를 마친 후 기자들과 만나 "장 의원이 너무 길게 이야기를 해서 그만하라고 말린 것"이라며 "다른 건 이상이 없었다"고 말했다.
그는 '언성이 높아진 이유가 뭐냐'는 질문에는 "장 의원이 바른정당 황 의원을 언급하며 (한국당의 혁신은) 전략 미스라고 했는데, 본인이 해당되는 부분을 전략 미스라고 하는 게 내가 볼 때는 철부지같은 소리여서 그만 두라고 했다"고 답했다.
김 최고위원보다 조금 늦게 회의장에서 나온 장 의원은 "내가 한 마디를 하면 곡해가 된다"며 말을 아꼈다. 이후 당사 1층에서 CBS 기자와 만난 그는 "김 의원이 먼저 '인마'라고 욕을 했다. 같은 재선 의원인데 얼마나 기분이 나쁘냐"며 "김 최고위원과 나는 인지도가 다르다. 같이 이야기를 하면 그 분의 인지도를 높여주는 것"이라고 말했다.
한편 이날 회의에서는 오후에 발표될 한국당 혁신위원 명단을 두고 우려의 목소리도 나왔던 것으로 전해졌다.
홍 대표는 모두발언에서 "이례적으로 좌파 진영의 인사도 혁신위원으로 포함됐다"고 했는데, 이를 두고 재선 의원들이 우려를 제기했다.
이에 홍 대표는 해당 좌파 인사에 대해 "전교조 등의 이슈에 대해서는 우리 당과 생각이 같다"며 재선 의원들의 우려를 일축한 것으로 전해졌다.