복수의 여권 관계자에 따르면 민정수석실은 최근 사정기관에 공공기관장에 대한 세평을 수집해 보고할 것을 지시했다.
복수의 청와대 관계자는 CBS노컷뉴스기자와 만나 "정부 부처와 산하 공공기관들을 관리·감독하는 것은 민정수석실의 고유하고 일상적인 업무"라고 확대해석을 경계했다.
새 정부가 출범한 만큼 공공기관장의 업무 능력과 평판에 대한 조사를 하는 것은 일상적인 업무라는 설명이다.
하지만 장·차관 인사가 마무리되고 청장급 인사도 마무리 단계에 접어든 만큼 청와대가 대대적인 공공기관 인사를 앞둔 사전포석으로 공공기관장 평판조회에 나선 것이 아니냐는 분석이 나온다.
임종석 대통령 비서실장 주재로 열리는 청와대 인사추천위원회에는 공석인 공공기관장 등에 대한 논의가 착수된 상태로 문 대통령은 공공기관장 인선에서 전문성을 중요한 기준으로 꼽은 것으로 알려졌다.
공공기관 경영정보 공개시스템(알리오)에 따르면 35개 공기업과 89개 준정부기관 중 기관장이 공석인 공공기관은 8곳, 사의를 표명한 김학송 한국도로공사 사장까지 포함하면 9곳으로 늘어난다.
이에 전문성을 인정받은 공공기관장의 임기는 최대한 보장하더라도 전문성이 결여된 지난 정부의 '낙하산' 인사들은 방만 경영 등에 책임을 묻는 방식으로 인적쇄신에 나설 가능성에 무게가 실리고 있다.
여기에 이른바 '알박기 공공기관장'에 대한 물갈이 가능성도 회자된다. 황교안 전 국무총리가 박근혜 전 대통령의 직무를 대행할 때 임명한 공공기관장들로 지난해 12월부터 올해 4월까지 임명된 공공기관장이 22명에 달한다.
이들에 대한 '선제적 물갈이' 가능성에 대해 청와대는 일단 '금시초문'이라며 선을 그은 상태다.
다만 무자격 낙하산 인사들이 버티기로 일관할 경우 인위적인 물갈이도 완전히 배제하지는 않겠다는 분위기가 감지된다.
청와대 관계자는 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "인위적인 물갈이는 지양한다는 방침"이라면서도 "국정철학을 공유하지 않는 인사들은 자리에서 물러나는 것이 국민에 대한 예의"라고 말했다.
이에 청와대 안팎에서는 이번 공공기관장 전수조사가 이들에 대한 일종의 경고성 행보가 아니냐는 해석도 나온다.