김 장관은 13일 출입기자 오찬 간담회에서 "(국회의원 시절에)FTA 반대했었는데 이제 (장관이 돼서) 어떻게 할 계획이냐고 묻는 사람들이 있다"며 "FTA에 반대하는 개인적인 소신은 변함이 없다"고 말했다.
그는 다만 "이제는 정부 국무위원이 되고 장관이 되면 큰 틀에서 정책을 해야하기 때문에 정부 정책과 함께 하겠다"며 "트럼프(미국 대통령)는 트럼프의 소신이 있는 거고 김영록은 김영록의 소신이 있는 거다"고 강조했다.
김 장관은 특히 "트럼프가 철광, 자동차 제시했는데 그러면 우리도 농업은 우리가 10배 더 사주니까 농업부분에서 문제가 있다고 얘기할 수 있는 거 아니냐"며 "더 이상 (FTA에 대해)문제 제기 안하는 게 현명하다"고 말했다.
이는 지난해 기준 우리나라가 미국에 7억 달러어치의 농축산물을 수출한 반면, 미국으로부터 소고기와 밀, 오랜지 등 68억 달러 상당의 농축산물을 수입해, 농축산 분야에서만 무역 적자가 61억 달러에 달했던 사실을 이야기한 것이다.
김 장관은 이와 관련해 "(문재인)대통령도 미국 다녀와서 FTA가 앞으로 문제 나오면 수세적으로 하지 말고 논거를 가지고 당당하게 주장하자, 이런 얘기를 했다고 한다"고 전했다.
김영록 장관은 이밖에도 김영란법과 관련해 가능한 빨리 추석 전에 관련 법령을 개정하도록 하겠다는 입장을 분명히 했다.
그는 "정부의 중요 정책이라는 것이 주무부처가 있고 관계부처가 있고 그런데 청탁금지법은 관련 안 된 부처가 없다"며 "부처 내부적으로 의견을 조율해 가는 과정이다"고 말했다.
김 장관은 그러면서 "(김영란법 개정과 관련해) 여러 가지 법이 국회에 제출돼 있어서 여야간 협의 통해서 합의만 되면 굉장히 빨리 진척이 될 수도 있는데 국민들간에도 찬성과 반대가 있기 때문에, 우선 가액 기준(현재 3만원, 5만원, 10만원)을 9월말까지 조정하는 방안을 논의하고 있다"고 덧붙였다.