국민의당 최명길 원내대변인은 이날 국회에서 열린 긴급 의원총회 후 브리핑에서 "문 대통령이 임 실장을 박주선 비대위원장 대표실로 보내, 추 대표의 '머리 자르기' 발언으로 초래된 국회 공전 사태에 대해 분명한 사과 의사를 표명했기 때문에 그 뜻을 존중한다"며 "추경안과 정부조직법 개정안 심사 등에 복귀하겠다"고 밝혔다.
이어 "국회 운영에 협조할 수 없다고 밝혔던 그 이전으로 복귀해 여타 인사청문회나 국회 일정에도 협조해 나가기로 의원들이 의견을 모았다"고 덧붙였다.
그러면서 "임 실장을 통해 문 대통령은 '제보조작 사건에 관해서는 그 어떠한 정치적 고려 없이 검찰 수사를 통해서 밝혀져야 하는데, 추 대표 발언으로 오해가 조장되고, 그로 인해 국민의당에 걱정을 끼친 것에 진심으로 유감스럽게 생각한다'고 했다"며 "또 '차후에도 청와대는 이 사건의 수사에 개입할 의사가 전혀 없다. 객관적인 사실은 있는 만큼 그대로 밝혀지는 것이 많다는 게 우리의 입장'이라고 말했다"고 전했다.
최 대변인은 이날 국회에서 있었던 임 실장·전병헌 청와대 정무수석과 박주선 비대위원장·김동철 원내대표의 회동 경위도 설명했다.
그는 "문 대통령이 임 실장을 통해 메시지를 밝힌 것은 청와대가 여당 대표의 결자해지를 원했지만, 이를 이끌어내기 어렵다는 현실적 상황을 반영했기 때문"이라면서 "며칠 전부터 임 실장과 정 수석을 통해 의사타진을 해왔었다"고 설명했다.
이어 "국회 일정에 협조한다고 해서 일부 부적격 공직후보자 임명에 대해 양해를 해줬다는 것은 아니"라면서 "분명히 송영무.조대엽 부적격 후보자 임명 강행은 반대한다는 입장을 전달했다"고 덧붙였다.
그는 향후 추 대표의 강경 발언이 거듭될 경우에 대해서는 "여당 대표의 발언이 여권 내에서 정말 무게가 실린 발언이 아니라는 것을 여러 번 확인했다"며 "추 대표의 발언은 판사 출신의 한 국회의원 발언 정도로 보겠다. 추 대표의 강경 발언으로 의사 일정을 협조하지 않는다고 할만한 가치가 없다"고 했다.
그러면서 "앞으로 추 대표와 상의할 일이 없고, 있어도 별로 협의할 일은 없을 것"이라고 잘라 말했다.