문 대통령은 당초 이날 오전 11시30분부터 NSC 상임위 소집을 지시했지만 12시부터 직접 NSC에 참석해 회의를 주재하고 있다.
이에 따라 NSC 참석 대상도 청와대 국가안보실장, 국방 ·외교 장관 등에서 이낙연 국무총리와 김부경 행자부 장관 등으로 대폭 확대됐다.
문 대통령은 지난달 8일 북한의 미사일 발사 당시 NSC 전체회의를 소집해 직접 회의를 주재하고 강한 대북 경고 메시지를 보낸 바 있다.
북한이 노동당 외곽기구인 조국통일민주주의전선 중앙위원회 성명을 통해 한미 정상회담을 "상전의 눈밖에 날까봐 가슴 조이는 개탄스러운 일"로 평가한 직후 미사일을 발사했다는 점에서, 남북 대화 제안에 상관없이 미사일 개발을 강행하겠다는 의지를 밝힌 것으로 풀이된다.
이날 NSC 상임위회의가 전체회의로 승격된 것도 이런 북한의 도발 의도 등을 면밀히 분석하고, 문 대통령이 이를 직접 보고받기 위한 것으로 보인다.
앞서 문 대통령은 이날 오전 9시 45분쯤 정의용 국가안보실장으로부터 북한의 미사일 발사 사실을 보고받았다. 합동참모본부가 정 실장에게 관련 사실을 보고한 지 4분만이다.
이어 약 12분 뒤인 9시 57분 2차 보고에 이어 두 차례 더 관련 보고를 받은 문 대통령은 10시 13분쯤 NSC 소집을 전격 지시했다.
문 대통령이 NSC 전체회의를 직접 주재하면서 논의는 북한의 미사일 발사 배경에 집중될 것으로 예상된다.
한미 정상회담을 통해 남북관계 개선 과정에 한국이 주도권을 가지겠다는 뜻을 밝히고, 도널드 트럼프 대통령으로부터 지지와 동의를 받았음에도 북한이 미사일 발사라는 강경 대응에 나섰기 때문이다.
앞서 합참은 이날 오전 북한이 평안북도 방현 일대에서 동해상으로 탄도미사일을 발사했다고 밝혔다.
북한의 미사일 도발은 올들어 12번째, 문재인 대통령 취임 후 6번째다.
군 당국은 북한 탄도미사일이 930여㎞를 비행해 일본의 배타적경제수역(EEZ)에 떨어진 것으로 파악 중이다.