이 의원 측은 개인 자격으로 왕 부장과 만났다고 설명하고 있지만 한미 정상회담 직전에 이뤄진 회동이라는 점에서 주목을 받고 있다.
30일 베이징 외교가에 따르면 이 의원은 중국외교학회 초청을 받아 '아시아 교류 및 신뢰구축 회의(CICA)' 비정부포럼 제2차 회의에 참석차 27일 베이징에 입국했다.
이 의원은 다음날인 28일 저녁 베이징 시내의 한 음식점에서 왕 부장과 만찬을 함께
했다.
왕 부장과 만나 어떤 이야기가 오갔는지에 대해서 이 의원측은 개인적인 만남이었다는 이유로 밝히지 않고 있다.
하지만 베이징 외교가에서는 양측간 사드 문제와 관련해 심도 있는 의견이 교환됐을 것이라는 추측에 무게가 실리고 있다.
이 의원이 지난달 중국 특사로 중국을 방문했을 때에도 왕 부장은 "사드 배치가 양국 관계에 걸림돌이 되고 있으며 조처해 달라"고 공개적으로 요구하며 한국 정부에 대한 전방위 압박에 나선 바가 있다.
한 베이징 소식통은 " 왕 부장이 지난 특사 접견 때와 비슷한 수위로 사드 반대 입장을 견지했을 가능성이 크다"고 전망했다.
일각에서는 한미 정상회담을 기점으로 한중간 본격적인 실무 차원의 사드 협상의 시작을 알리는 신호탄이라는 해석도 나오고 있다.