국방부 당국자는 23일 기자간담회에서 문재인 대통령의 사드 관련 발언에 대해 "대통령께서 하신 기자회견 내용에 대해서 저희가 추가로 드릴 말씀 사항은 없다"며, "기자회견에서 말하신 그대로 이해를 바란다"고 말했다.
이 당국자는 사드 배치 경위를 묻는 기자들의 각종 질문에 "구체적 내용을 말해 드릴 수 없다, 확인해드리거나 할 수 없다, 더 드릴 수 있는 말이 없다, 제 입장을 잘 헤아려주기 바란다, 대통령이 말씀하신 그대로 이해해 달라, 말씀드릴 기회가 있을 것"이라며, 구체적인 설명을 피했다.
이는 사실상 국방부가 문 대통령의 발언을 인정하는 대목으로 풀이된다.
이에 따라 사드가 한미 합의보다 빠르게 배치된 것은 결국 대선 결과에 따라 제기될 수 있는 '사드 배치 재검토' 자체를 차단하기 위한 일종의 ‘알박기’이었다는 관측이 설득력을 얻고 있다.
대선을 앞둔 상황에서 일단 사드를 실전배치해 가동함으로서 사드 배치를 기정사실화하고 어떤 상황에서도 사드를 되돌릴 수 없게 하기 위한 조치라는 것이다.
한편 문 대통령이 사드 배치가 당초 합의보다 빠르게 전개됐다는 것을 공개한 것은 한미 정상회담에서의 사드 논의를 주도하겠다는 의도도 담겨있는 것으로 관측된다.