매티스 장관은 이날 싱가포르에서 열린 아시아안보회의(일명 샹그릴라 대화) 주제발표에서 "사드를 한국에 배치한 것은 가상의 문제로부터 한국 국민을 방어하려는 게 아니다"라며 "이것(북한 핵·미사일)은 실질적 위협"이라고 밝혔다.
이어 "문제는 국민 방어를 위해 순수히 방어적인 시스템을 배치한 한국이 아니라 북한"이라고 강조했다.
또 연설문 초안에는 없던 '투명성'을 거론했다. 매티스 장관은 "미국은 북한의 핵무기와 탄도미사일 프로그램으로 인한 위협으로부터 한국을 방어하고자 한국과 투명하게(transparently) 협력하고 있다"고 밝혔다.
'투명하다'는 부분은 이는 아시아안보회의를 주최한 영국 국제전략문제연구소가 공개한 매티스 장관 주제 발표 전문에는 없던 단어로, 사드 배치를 둘러싸고 한국 내에서 정치적인 논란이 일고 있는 것을 의식한 것으로 풀이된다.
매티스 장관은 또 북한 핵·미사일 문제 해결을 위한 중국의 협력을 거듭 촉구했다. 그는 "중국의 한반도 비핵화 정책은 미국뿐 아니라 한국과 일본의 정책이기도 하다"며 "북한 비핵화를 위해 국제사회와 협력하려는 중국의 의지에 대해 트럼프 행정부는 고무적"이라고 강조했다.