방한 중인 딕 더빈 미국 상원의원(민주.일리노이주)은 1일 국내 한 언론과의 인터뷰에서 "우리는 어려운 예산 상황에 직면해 많은 프로그램을 삭감하고 있는데 한국이 사드를 원하지 않는다면 우리는 (사드 배치 비용인) 9억2,300만 달러를 다른 곳에 쓸 수 있다고 문 대통령에게 말했다"고 전했다.
상원 세출위원회 국방소위원회 간사를 맡고 있는 더빈 의원은 전날 청와대로 문 대통령을 예방해 40분간 대화를 나눈 것으로 알려졌다.
미 연방 상원 세출위원회에서 국방 부문을 담당하고 있는 더빈 의원이 이같은 발언을 한데 대해, 일각에서는 사드 배치를 둘러싼 한국 내 논란에 대한 미국 의회의 우려가 나타난 것 아니냐는 분석이 나온다.
더빈 의원은 이 인터뷰에서 "내가 만약 한국에 산다면 북한이 전쟁 발발시 한국에 퍼부을 수백 발의 미사일로부터 지키기 위해 되도록 많은 사드 시스템을 원할 것 같다"며 "왜 그런 정서가 논의를 지배하지 않는지 이해할 수 없다. 나는 국가 안보와 방어가 지배해야 한다고 생각한다"고 밝힌 뒤 자신의 이런 생각을 문 대통령에게 전했다고 소개했다.
이어 "(한국의) 정부 내 일부 인사들이 사드가 주로 주한미군을 보호하기 위함이라는 주장을 펴는 것이 매우 걱정스럽다"며 "주한미군을 보호하는 것은 내게 중요하고 그것은 한국민에게 중요하다"고 말했다.
또 "이 2만8500명의 미군은 한국민의 안전을 위해 그들의 목숨을 걸고 있으며, 그들은 모든 한국민이 그러하듯이 보호받아야 한다"고 덧붙였다.
더빈 의원은 "사드 배치의 미래에 정말로 불확실성이 있으며, 새 대통령은 최종 결정을 하기 전에 정치적 과정을 거치길 원하는 것으로 보인다"고 말했다.