유 후보는 이날 산불 피해 이재민이 대피해 있는 강원 강릉 성산초등학교를 방문한 뒤 "대형 산불 소식을 듣고 진화작업 현장에 방해가 되지 않을까 고민을 하다 찾아오게 됐다"며 이 같은 입장을 발표했다.
유 후보는 "강릉 지역은 90% 진화되었다고 하나, 잔불과 바람이 만나면 다시 불이 살아날 수 있기에 완벽하게 진화되어야 한다"며 조속한 재난 지역 선포를 촉구했다.
이어 "소방 일선에서 요청한 초대형 소방헬기 5대는 가급적 빠른 시일 내에 예산에 반영할 수 있도록 하겠다"며 "땅 소유주가 아닌 이재민들의 주거 대책 마련에도 최선을 다해주길 바란다"고 촉구했다. 그는 이 같은 문제에 대해 최명희 강릉시장에게 특별히 요청했다.
앞서 유 후보는 피해 주민과 만나 "얼마나 고생스러우시느냐. 이 상황이 어서 빨리 정상으로 회복될 수 있도록 노력할 테니 너무 걱정하지 마시라"고 위로의 말을 건넸다. 이어 "국민안전처와 계속 연락을 취해서 산불 피해 상황이 신속히 정상으로 돌아갈 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 약속했다.
밤사이 덮친 화마로 삶의 터전을 잃었다는 한 노인은 "불에 탄 집을 다시 지어야 하는데 남의 땅이라 집 주인이 어떻게 나올지 몰라 난감하다"고 토로했다. 이에 유 후보는 "강릉시청을 방문해서 애로사항이 잘 처리될 수 있도록 전달하겠다"고 말한 데 이어 이재민들을 지원하는 자원봉사자들을 격려했다.
앞서 유 후보는 보도 자료를 통해 "소방당국과 지자체, 군‧경은 인명과 재산의 피해를 최소화하면서 산불을 완전히 진화할 때까지 최선을 다해주기 바란다"고 당부했다. 또 "소방관과 산불 진화를 위해 애쓰시는 모든 분의 노고에 깊이 감사드린다"며 "진화 과정에서 단 한 사람도 다치는 일이 없도록 안전에 유의해 주실 것을 당부드린다"고 했다.