안희정 지사는 지난 1월 팟캐스트 '이박사와 이작가의 이이제이'에 출연해 '동성애에 대해 어떻게 생각하느냐'는 질문에 "개인들이 가지고 있는 다양한 성적 정체성에 관한 문제이기 때문에 우리가 논쟁할 가치가 없다"며 "논쟁해서 사회문제화해선 안 된다"고 잘라 말했다.
'논쟁할 필요도 없다는 뜻이냐', '인권의 문제인가'라는 질문이 이어지자 안 지사는 "네"라고 답하며 동성애를 반대하는 기독교 단체에 대해 "종교적 신념이 있다 하더라도 한 인간이 가지고 있는 각각의 인권에 대해서는 그렇게 얘기할 수는 없다"고 비판했다.
안 지사는 이어 "종교적 교리든 이념이든 그 사람들에게 손가락질할 권리가 아무한테도 없다"며 "종교나 이념이나 국가나 그 어떤 논리로도 한 인간이 가지고 있는 각각의 정체성과 그들의 개성에 대해서 재단하거나 뭐라고 할 권리는 없다"고 강조했다.
그는 "그래서 그 문제(동성애)에 대해서 나는 철저히 리버럴"이라고 자평하기도 했다.
이후 방송인 홍석천씨는 안 지사의 대선출마 출정식에 깜짝 방문해 "얼마 전 선배님 인터뷰를 봤는데, 사실 혼자 울었다"며 "왜냐하면 저처럼 사회에서 약자로 지내는 사람들에 대한 관심을 정확하게 표현하는 게 정치인으로서는 표 계산법으로 하면 손해"라며 안 지사에 대한 응원에 나서기도 했다.
그는 "저렇게 똑똑하신 선배님이 왜 굳이 그런 발언을 인터뷰에서 할까, 사실 많은 정치인들이 그 부분에서는 논외로 넘어가려고 하신다"며 "나중에 표 계산에서 약간 불리하다고 하면 그것을 취소하셔도 된다. 저희는 다 이해한다. 아셨죠?"라고 말했다.
이에 안 지사는 "자기 자신에게조차 거짓말을 하고 싶지는 않다"라며 "제가 갖고 있는 진심으로 인생을 살고 싶다. 그리고 그렇게 살아가는 것이 진정한 용기라고 생각한다"고 화답했다.
안 지사는 이어 "어떠한 경우라도 다양한 각각의 개성이 차별이라는 폭력 앞에 서 있는 것을 막고 싶다"며 "우리 70억 인류는 서로 다르다. 사실 남성과 여성이라는 이분법도 편의상 구분해 놓은 것이지, 사실 우리는 사람일 뿐"이라고 덧붙였다.
그러면서 "여성성이라는 것과 남성성이라는 이 두 개의 것, 우리가 말하는 사람의 존재도 여성성과 남성성이라는 원초적 봉우리들로부터 피어나서 사람의 다양성을 만드는 것 같다"며 "그것이 우리가 말하는 젠더(gender·생물학적 성인 'sex'에 대비되는 사회적인 성)라는 것 아닐까"라고 했다.
그는 "그런 점에서 저는 일체 사람들의 개성이 차별이라는 폭력 앞에 서는 것을 막겠다는 것이 제가 가지고 있는 민주주의자로서의 신념"이라고 강조한 바 있다.