해양수산부는 3일 오후 3시 기준 7개의 구멍을 세월호 선체 좌현 D데크에 뚫어 바닷물과 유성혼합물 등을 배출하는 작업을 진행하고 있다고 밝혔다.
앞서 해수부는 오전 11시쯤 세월호 선체조사위원이 입회한 가운데 선체 좌현에 시험 구멍을 뚫어본 결과 별다른 문제가 없다는 판단을 내리고 오후부터 본격적인 천공 작업을 진행했다.
세월호의 현재 무게는 약 1만 3460t으로 추정된다. 해수부는 육상 거치를 위해 준비한 모듈 트랜스포터가 감당할 수 있는 무게가 1만 3천t이어서 460t 이상 선체 무게를 줄여야 한다고 주장한다.
이에 대해 해수부는 화물칸인 D데크에 지름 10㎝의 구멍 21개를 뚫어 여유분을 포함해 1400t 정도 배수할 계획이다.
현재까지 뚫은 7개 구멍에서는 물 외에도 끈적한 진흙이 함께 나오는 것으로 알려졌다.
해수부는 오는 4일 자정까지 펄을 제거하고 선체 무게를 줄이는 작업을 모두 완료하고, 5일 모듈 트랜스포터를 시험 운전한 뒤 6일 세월호 육상 이송 및 거치를 마무리할 계획이다.