유소연(27)의 세계랭킹은 3위다. 우승은 2014년 8월 캐나다 여자오픈이 마지막이지만, 세계랭킹은 계속 올랐다.
비결은 꾸준함이었다. 유소연은 지난주 기아 클래식까지 59개 대회에서 단 한 번도 컷 탈락하지 않았다. 지난해 마지막 3개 대회, 그리고 올해 출전한 4개 대회에서는 모두 7위 이내 성적표를 냈다. 최근 7개 대회에서 준우승만 세 차례.
그만큼 우승 문턱에서 주저앉은 대회가 많았다는 의미다. 실제로 캐나다 여자오픈 우승 이후 준우승만 6번 차지했다.
31일(한국시간) 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회 ANA 인스퍼레이션 1라운드. 유소연은 다시 우승 기회를 잡았다. 버디 4개와 이글 1개, 보기 2개를 묶어 4언더파를 공동 2위로 출발했다.
이제는 우승이 목마른 상황.
유소연은 "내 시간이 올 거라 믿는다"면서 "나는 정말 내 자신을 믿는다. 그리고 이번에도 잘 할 거라 믿는다. 그래서 더 즐기고 싶다. 물론 LPGA 투어 통산 네 번째 우승도 하고 싶다"고 웃었다.
◇유소연의 최근 7개 대회 성적
2016년 사임 다비 LPGA 말레이시아 공동 5위
2016년 토토 재팬 클래식 공동 3위
2016년 CME 그룹 투어 챔피언십 2위
2017년 혼다 LPGA 타일랜드 2위
2017년 HSBC 위민스 챔피언스 공동 7위
2017년 뱅크 오브 호프 파운더스 공동 5위
2017년 기아 클래식 공동 2위