글로벌 통신사들이 차세대 네트워크 인프라·서비스 플랫폼·단말의 표준화 등을 논의하기 위해 설립한 NGMN에서 선정된 연구과제들은 글로벌 이동통신사들의 연구·개발과 논의를 거쳐 3GPP의 표준으로 제안된다.
SK텔레콤은 지난달 도이치텔레콤 등 글로벌 이통사와 함께 '국가간 5G 인프라 연동 기술'을 2017년 NGMN의 신규 연구 과제로 제안, 20여개의 후보군 중 가장 많은 지지를 받으며 최종 연구과제 4개 중 하나로 채택됐다.
'국가간 5G 인프라 연동 기술'은 고객이 다른 국가에서 5G를 이용할 때에도 국내에서와 같은 품질의 네트워크 서비스를 제공 받을 수 있도록 하는 5G 시대의 로밍 기술이다.
SK텔레콤은 지난달 14일 도이치텔레콤, 에릭슨과 함께 '국가간 5G 인프라 연동 기술'의 핵심인 '사업자 간 네트워크 슬라이스 연동 기술'을 세계 최초로 개발한 바 있다. 이에 따라 NGMN도 이 기술을 중심으로 '국가간 5G 인프라 연동 기술'을 연구할 전망이다.
SK텔레콤은 5G 조기 상용화를 위해 NGMN이 운영하는 5G 시험 및 시범서비스 선도 프로그램(5G TTI; 5G Trial and Testing Initiative)에서도 장비간 연동 분야 연구 선도 사업자로 활동하고 있다.
5G TTI는 5G 조기 상용화를 위해 NGMN이 지난해 6월 시작한 프로그램으로 ▲5G 핵심요소 기술 정의 ▲시험실 환경에서 기술 검증 ▲장비 간 연동 ▲상용화 전 단계 기술 검증 분과로 구성되어 상용화를 위한 기술 진화 단계별로 기술을 연구한다.
SK텔레콤은 장비 간 연동 분과에서 5G 표준화 및 상용화에 필수적인 단말과 기지국 간, 기지국과 코어 네트워크 간, 4G장비와 5G 장비 간 연동을 규격화해 5G 조기 표준화를 주도하고 있다.
박진효 네트워크기술원장은 "SK텔레콤은 5G 조기 표준화를 선도하고 5G 기술 파편화를 막기 위해 글로벌 협력체를 통해 표준 규격화를 추진해 나가겠다"고 강조했다.