제주도는 6일 도청 회의실에서 중국인 한국관광 금지관련 긴급 대책회의를 열어 제주 관광업계 피해 동향을 공유했다.
이 자리에서 이승찬 제주도 관광국장은 "중국의 보복 조치이후 지난 4일 기준 뉴화청과 금우국제, 킹스라인 등 5개 여행사에서 중국인 420여명이 제주 관광을 취소했다"고 밝혔다.
이 국장은 특히 "중국 정부가 지시한 대로 3월 15일 이후에는 대규모 취소 사태가 예상된다"고 강조했다.
또 "개별 관광(FIT)은 단체 관광과 달리 예정된 여행 일정이 임박해야 취소하는 경향이 있어 아직 FTT 시장에 대한 피해는 파악하기 어렵다"고 이 국장은 전했다.
제주 관광 피해가 현실화되면서 앞으로 도내 여행사와 숙박시설, 전세버스, 음식점 등의 피해는 더욱 커질 것으로 보인다.
제주도는 중국 의존도가 98%에 달하는 크루즈 관광 분야에도 심각한 타격이 있을 것으로 예상했다.
김창선 제주도 해양수산국장은 "중국 최대 온라인 여행사를 모니터링 한 결과, 지난 4일부로 한국을 기항하는 크루즈 상품이 전부 삭제된 것으로 확인됐다"고 밝혔다.
김 국장은 "앞으로 제주를 기항하는 중국발 크루즈 관광이 취소될 가능성이 상당히 높다"고 설명했다.
중국을 출발하는 크루즈들이 제주를 거치지 않고 대만이나 일본으로 간다는 것이다.
여행사도 직접적인 피해가 예상된다. 제주에 등록한 일반 여행사 326곳 가운데 23.9%에 달하는 중국계 여행사(78곳)와 중국 전담 지정 여행사(5곳)가 직격탄을 맞을 전망이다.
도내 전세버스 업계도 대규모 운행 중단에 들어갔다.
제주도 전세버스 운송사업조합에 따르면 중국의 한국행 단체여행 판매 중단으로 크루즈관광객과 항공편 관광객의 발길이 끊기면서 현재 59개업체 전세버스 2200여대의 운행률이 5%에 그치고 있다.
특히 예년에 비해 20%포인트 이상 떨어진 데다 이달 중순부터 시작되는 봄성수기때 90%에 달하는 예년 운행률에는 크게 못 미칠 것으로 예상돼 문제의 심각성을 드러내고 있다.
전세버스 업계는 봄 성수기에 국내 수학여행단을 통한 운행률 상승을 기대하고 있다.
이에 따라 제주도는 원희룡 제주지사를 본부장으로 한 대책본부를 6일부터 가동했다.
제주도는 또 단기 대책으로 육지부 및 해외 수학여행단 확대 유치, 피해 업체 관광진흥기금 지원 검토, 영세업체 실직 발생시 복지지원, 무사증 활용한 중국 개별 관광객 직접 모객, 신규 취항 노선 개설 추진, 관광객 확대를 위한 대형 이벤트 개최 등을 추진하기로 했다.
장기 대책으로는 국내시장 극대화, 일본 등 아시아 시장 접근성 확대, 신흥시장 개척 등이 제시됐다.