남 지사는 24일 급기야 누구의 의견이 맞는지 공개토론을 하자고 제안했다. 바른정당은 원래 이번 주 초까지 경선룰을 확정하고 본격적으로 선거 일정에 돌입하려 했지만, 계획이 틀어졌다.
유 의원은 여론조사에 무게를 둔 경선을 선호하는 반면, 지지율 면에서 열세인 남 지사는 경선의 흥행성에 초점을 맞춘 문자투표 비중을 높일 것을 주장한다.
권역별 티비 토론회를 열고, 시청자 실시간 문자투표 결과로 승부를 보자는 것이다. 이른바 '슈퍼스타K'식 경선이다.
당 경선관리위원회는 고심 끝에 '여론조사 50%, 문자투표 10%, 국민경선선거인단 40% 반영안'을 마련했지만, 남 지사는 유 의원에게 유리한 경선 룰이라며 강하게 반발하고 있다.
남 지사 측 이성권 대변인은 이날 공식 논평을 통해 "바른정당의 경선은 국민의 몫이어야 한다"며 "경선룰 확정을 위한 공개토론을 개최하자"고 제안했다.
이 대변인은 "지금까지 어느 정당도 대선 후보를 선출하면서 여론조사 비율을 20%를 초과해 반영한 적이 없다"며 "과거보다 후퇴한 비민주적인 경선룰은 당에도, 후보에게도 도움이 되지 않는다"고 밝혔다.
하지만 유 의원 측은 중복투표 가능성 등 공정성과 안전성 등을 담보하기 어렵다며 문자투표에 여전히 회의적인 입장을 보이고 있다. 예컨대 한 사람이 여러 대의 휴대전화를 개통해 표를 몰아주는 식의 부정행위도 가능하다는 것이다.
바른정당 경선관리위원회 관계자는 "아직 시간이 있으니 동의를 구하기 위해 노력을 할 것"이라며 "기한을 정한 것은 아니지만 (조율이) 안 되는 상황이면 위원회가 주도적으로 하는 수 밖에 없다"며 답답한 속내를 내비쳤다.