선거구를 확대, 한 곳에서 2명 이상의 의원을 선출하는 중대선거구제로의 개편을 통해 현재 300명인 의원수를 200명 선으로 줄이겠다는 계획이다.
바른정당 오신환 대변인은 "여러가지 국가적 문제들이 정치에서 비롯됐다는 국민들의 의견이 많다"며 결정 배경을 설명했다.
하지만 현실화 방안과 장·단점에 대한 구체적인 당내 연구는 이뤄지지 않은 상황이어서 자칫 대선을 겨냥한 '이벤트성 구호'에 그칠 공산이 크다는 지적도 나온다.
지난 18대 대선에서 안철수 당시 예비후보가 '의원정수 축소'를 주장했다가 같은 이유로 포퓰리즘 논란에 휩싸였던 적도 있다.
실제 바른정당은 구체안을 제시하는 대신 국회 내에서 정당 간 협의를 통해 방법을 찾아나가겠다는 식의 대답만 반복했다.
오 대변인은 "(의원정수 축소에 대한) 후속 조치들은 국회 정개특위 내에서 공론화하고, 다른 당과의 협의를 통해 국민들의 요구에 부응할 수 있도록 추진해 나갈 계획"이라고 밝혔다.
때문에 지지율 침체 현상에서 벗어나기 위한 급조 개혁안이라는 목소리가 당내에서도 나왔다. 홍철호 의원은 이날 국회의원·원외 당협위원장 연석회의에 참석해 "국회의원 정수를 줄이겠다는 것은 급하니까 얘기하는 것"이라며 소득과 복지 등 경제 문제에 주력해야 한다는 쓴소리를 내놨다.