더불어민주당 경남도당은 "1심 재판부와 달리 선고를 내린 2심 재판부의 선고가 아쉽다"며 실망감을 나타냈다.
이어 "홍 지사는 이미 전국 유일의 무상급식 중단, 진주의료원 폐업 등 각종 갈등을 유발하며 도민과 대립해왔다. 유례없이 주민소환이 추진되기도 했다. 도지사로서의 자격을 상실한 상황"이라며 "홍 지사는 경거망동하지 말고 자중하며 대법원 판결 기다려야 한다"고 지적했다.
국민의당 경남도당은 성명을 통해 "이번 홍준표 경남도지사의 항소심 무죄 선고를 도저히 납득하기 어렵다"며 "국민의당 경남도당은 홍준표지사의 정치자금법 위반 혐의에 대한 진실은 반드시 밝혀져야 하며 검찰의 상고의지를 강력히 요구한다"고 밝혔다.
노동당 경남도당은 이번 무죄판결에 대해 매우 유감스럽게 생각한다며 "특히 항소심에서 이를 뒤집은 것은 결국 성완종 리스트의 증거능력을 인정하지 않은 것인데 일종의 임종진술임에도 이를 인정하지 않은 것은 납득하기 어렵다"고 논평했다.
또 "경남도민들에게 숱한 고통을 준 당사자이자 대법원 판결을 기다리는 피고인 신분으로서, 홍 지사 스스로가 자숙하는 것이 상식적인 태도"라며 "그럼에도 항소심 무죄판결만을 믿고 대선 출마선언 등을 한다면 경남 도정을 망치더니 이제 이 나라 전체를 망치겠다는 것인가"라며 대선출마 가능성을 보인 홍 지사를 정면 비판했다.
정의당 경남도당은 "법리적 판단에 대한 평을 하는 것은 적절치 않으나 도민의 입장에서 아쉽고 실망스러운 판결"이라고 밝혔다.
도당은 "도민들 다수는 이미 홍준표 지사가 도지사로서의 권위와 도덕성을 상실하고 자격이 없다는 판결을 이미 내렸다. 홍 지사는 불통도정, 막말도정에 대한 면죄부까지 받았다고 착각 마시기 바란다"며 "그럼에도 불구하고 무죄판결로 홍 지사의 일방통행 도정은 더욱 강화될 것으로 생각된다"고 우려했다.
경남의 각 단체들도 홍 지사의 항소심 무죄에 대해 비판했다.
"경상남도 홍준표 지사 정치자금법 위반 사건의 정황과 증거 모두를 뒤집은 2심 무죄 선고에 큰 실망과 깊은 유감을 밝힌다"는 제목의 성명을 낸 민주노총 경남본부는 "이완구 전 국무총리에 이어 홍준표 지사까지 무죄를 선고함으로써 권력자들에게 사법부는 면죄부를 주었다"고 주장했다.
경남본부는 이번 무죄 선고가 "살아있는 권력에 대한 엄정한 법집행에 기초한 사회정의를 바로세우기를 기대했던 많은 사람들에게 다시 한 번 실망과 좌절을 안겼다"며 "이제 남아 있는 대법원에서 최종 판결이 가려질 것"이라고 강조했다.
서부경남공공병원 설립운동본부는 이날 진주 경남도청 서부청사 앞에서 기자회견을 열고 "홍준표 경남도지사에 대한 무죄 판결을 규탄한다"고 외쳤다.
운동본부는 "홍준표 경남도지사가 진주의료원을 강제 폐업하고 무상급식을 중단시킨 행위는 경남도민들의 건강과 생명, 복지를 파괴한 독재행동·불통행정으로서 반드시 청산되어야 할 홍준표 도정의 적폐"라며 "홍준표 경남도지사는 대통령이 될 자격이 없으며 도지사로서의 자격도 없다"고 주장했다.
한편, 홍준표 지사는 무죄 선고 뒤 발표한 '국민 여러분께 드리는 말씀'이라는 제목의 입장 발표문에서는 대권도전의 뜻을 내비췄다.
홍 지사는 "이러한 총체적인 국가위기를 맞아 이번 일을 계기로 저 자신부터 뼈를 깎는 심정으로 거듭 태어나 국가와 국민을 위해 분골쇄신하고, 더욱 낮은 자세로 저의 모든 성심을 다하겠다"고 강조했다.