K리그 클래식 울산 현대는 호주 A-리그 브리즈번 로어의 공격형 미드필더 디미트리 페트라토스를 영입했다고 7일 밝혔다.
176cm, 64kg 날렵한 체구의 페트라토스는 호주 청소년 대표팀(U17, 20, 23)을 거쳤으며, 2010년 아시아축구연맹(AFC) 19세 이하 선수권 준우승에 기여하는 등 미래가 촉망받는 유망주다.
2009년 프로에 데뷔해 시드니FC, 시드니 올림픽, 켈라탕(말레이시아), 브리즈번 등에서 활약했다. 호주 A-리그에서 120경기에 출전했으며 호주AFC 챔피언스리그도 8경기에서 1도움을 기록했다.
울산은 "페트라토스의 주 포지션은 미드필더이지만, 공격가담이 우수해 득점력이 좋고 시야도 넓다"면서 "빠르고 영리한 데다 압박능력과 체력이 뛰어나 공수 다방면에 걸쳐 팀에 보탬이 될 전망"이라고 큰 기대를 감추지 않았다.
과거 호주 A-리그 뉴캐슬 제츠에서 활약하며 페트라토스와 맞대결 경험이 있는 울산 수비수 이기제는 "맞대결 당시 공격가담이 좋아 수비수 입장에서는 부담스러운 상대였다. 적응만 잘한다면 큰 보탬이 될 것"이라고 성공적인 K리그 데뷔를 예고했다.
페트라토스는 "아시아를 대표하는 팀에 오게 되어 기쁘다. 내게도 새로운 경험이다. 빨리 경기에 나서고 싶다"고 기대감을 전했다.
한편 울산은 크로아티아 출신의 코바를 제외한 외국인 선수 전체 물갈이에 나선 가운데 오스크리아 출신 장신 수비수 리차드, 호주 미드필더 페트라토스를 영입하며 AFC 챔피언스리그 우승에 도전장을 내밀었다.