청와대 국민소통비서관실 소속 허현준 행정관은 24일 "자유총연맹 관계자에게 역사 국정교과서 찬성 집회를 지시한 바 없다"고 CBS노컷뉴스에 밝혔다.
허 행정관은 2015년 하반기 당시 자유총연맹 고위 관계자에게 '국정교과서 찬성 집회' 등을 열어달라고 연락한 것으로 뉴시스에 보도됐다. 보도에는 허 행정관이 보낸 "콘텐츠를 갖춘 2차 전투에 대비하라" 등의 메시지를 포함해 양쪽이 주고받은 문자메시지 전문도 실렸다.
이에 대해 허 행정관은 "보도된 것이 자유총연맹 관계자와 주고받은 문자메시지인 것은 맞다"면서도 "문자메시지에 집회 지시 내용이 없고, 자유총연맹은 2015년 11~12월 기간 국정교과서 찬성 집회를 개최한 바 없다"고 반박했다.
또 "법적 자문 결과, 직권남용에 해당되지 않으며 소통비서관실의 업무 범위에 해당된다는 해석을 받았다"고 강조했다. 직권남용은 권리행사를 방해하는 결과로 이어져야 하는데, 집회 지시 내용이 없고 자유총연맹도 당시 민중총궐기에 대한 대응 집회를 개최하지 않았다는 얘기다.
그러면서 "역사 국정교과서 및 세월호, 노동 등 4대개혁, 경제활성화법, FTA 입법 등 정부가 추진하는 정책의 취지를 전파하고, 관련 단체에 협조를 요청하는 차원에서 진행했다"며 "관련 단체 의견 청취 등은 소통비서관실의 통상적인 업무 차원에서 진행한 것"이라고 밝혔다.
허 행정관은 특히 "일부 언론의 자의적 해석에 의한 왜곡보도를 우려하며 사실보도를 촉구한다"며 "왜곡보도에 대해서는 법적으로 대응할 것"이라고 경고했다.
허 행정관은 지난해 4월에도 자신이 우익단체 어버이연합에 관제 데모를 사주했다는 의혹을 보도한 시사저널에 민·형사 소송을 건 바 있다. 이후 민주노총 등도 허 행정관을 직권남용 등 혐의로 고발했지만 아직까지 수사 결과가 나오지 않았다.