윤 장관은 이날 기자들과 만나 미 트럼프 당선과 미중 관계 등 외교적 변수를 설명하면서 "우리 외교력이 성장하는 것 아상으로 부정적인 외교 변수가 커지기 때문에 2배, 3배 노력을 기울여야 한다는 말씀을 드릴 수 밖에 없다"고 강조했다.
그러면서 "도전을 기회로 만드는 외교부의 전통을 잘 유지해 나가야 할 것"이라고 덧붙였다.
연초 한중일 정상회의 개최와 관련해서는 "일본 측이 생각하는 날짜를 갖고 협의 중"이라며, "날짜 문제가 합의가 되면 그 다음 문제에 대해 조속한 시일 내에 결정이 있도록 할 것"이라고 말했다.
또 "이번에도 (지난해 열기로 했던 것이) 연기된 것은 저희 측 사정이라기 보다는 다른 이유에서 기인한 것이 더 많다. 날짜가 확정되면 그에 맞춰 지혜롭게 대처할 것이란 말씀을 드린다"고 덧붙였다.
윤 장관은 사드의 한반도 배치 결정에 대한 보복으로 보이는 중국 측의 잇따른 조치와 관련해서는 "이미 정부 내에서 외교부를 포함해 필요한 검토를 하고 있다고 말씀 드린다. 앞으로 이 문제에 대해 적절한 형태로 우리 정부가 필요하다고 생각하는 대응이 있을 것"이라고 말했다.
이어 "어떤 시각에서 보면 서둘러서 해야 한다는 생각을 가진 분들이 많겠지만, 우리가 여러가지 측면을 주시하면서 검토하고 있고 필요한 시기에 필요한 대응을 할 생각을 갖고 있다"고 강조했다.
그러면서 "이런 문제 관련된 것이 외교당국만은 아니라서 정부 내 유관부서들이 해당되는 부분들을 검토하고, 이런 것이 총체적으로 종합되고 이에 따라 대책이 만들어지는 과정을 거쳐야 한다. 그리고 상당 부분 진행되는 것도 있다고 본다고 말씀드린다"고 밝혔다.
윤 장관은 또 전날 북한 김정은 노동당 위원장의 신년사에 대해서는 "큰 틀에서 보면 신년사 자체에 과도한 의미부여를 할 필요는 없다고 생각한다"고 밝혔다.
그러면서도 "핵 문제에 대해서 계속 병진정책의 의지를 밝혔고 그러면서도 새로 전개되는 정세를 나름 최대한 활용하겠다는 의지도 있는 것 같다. 남한에 대해서도 여러 형태로 여론에 영향을 미치겠다는 의도도 보인다. 하나하나 검토하고 책동에는 잘 대응할 것"이라고 했다.