특검팀은 삼성물산과 제일모직의 지난해 합병 과정에서 국민연금이 찬성 결정하도록 부당한 압력을 가한 혐의로 문 전 장관을 28일 새벽 긴급 체포했다고 밝혔다.
문 전 장관은 전날 오전 참고인 신분으로 소환됐다가 피의자로 입건됐고 28일 오전 1시 45분쯤 결국 직권남용 권리행사방해 등의 혐의로 긴급체포됐다.
이에 따라 박근혜 대통령에 대한 제3자뇌물 수사도 급물살을 타게 될 전망이다.
국민연금을 관리·감독하는 복지부 국장급 간부들은 앞서 특검 조사에서 문 전 장관이 삼성합병에 찬성하라는 지시를 사실상 내렸다고 진술한 것으로 전해졌다.
이들은 특검 조사에서 문 전 장관이 국민연금 의결권전문위원회에 삼성합병 안건을 올리지 말고 기금운용본부 차원에서 독자 결정하라는 취지로 주문했다고 밝혔다.
홍완선 전 기금운용본부장도 기존 진술을 뒤집고 복지부로부터 합병에 찬성하라는 압력을 받았다고 진술한 것으로 알려졌다.
이에 따라 국민연금을 연결고리로 박 대통령과 삼성그룹을 잇는 제3자 뇌물수수 혐의를 정조준한 특검 수사가 더욱 속도를 낼 것으로 보인다.
특검은 박상진 삼성전자 대외 담당 사장 등 삼성그룹 수뇌부를 불러 최순실 일가 특혜 지원 배경에 대해서도 집중 수사할 계획이다.
또 이 과정에서 출국금지 상태인 이재용 삼성전자 부회장의 소환도 불가피할 전망이다.