이병헌은 27일 서울 세종대학교 컨벤션홀에서 열린 대종상 시상식 무대에 서서 영화 '내부자들'로 남우주연상을 수상했다.
'곡성'의 곽도원, '대호'의 최민식, '밀정'의 송강호, '터널'의 하정우 등 쟁쟁한 배우들과 경쟁해 수상의 영예를 안았지만 함께 축하해주는 후보 배우들의 박수는 없었다. 그가 남녀주연상 후보들 중 유일하게 시상식에 참석한 배우였기 때문이다.
대종상은 내부 갈등 문제로 시상식 준비가 늦어져 많은 배우들이 스케줄 문제로 불참하게 됐다.
생각이 많은 얼굴로 무대에 오른 이병헌은 20년 전 대종상에서 신인상을 받았던 당시를 떠올렸다.
그는 "한번쯤 꼭 무대 위에 서고 싶은 명예로운 시상식이었기 때문에 너무 설레고 흥분되는 마음으로 참여했던 것이 기억난다"면서 "시상식에 오면서 여러 가지 생각이 많이 들었다. 상을 받는 기쁨보다 무거운 마음이 앞섰다"고 말문을 열었다.
이어 "그 동안 대종상에 말이 많았고, 문제도 많았다. 여전히 그 문제가 해결이 되지 않은 느낌은 모두가 느끼는 부분이라고 생각한다. 53년 동안 이어 온 명예를 다시 찾는 것이 단 시간에 해결되지는 않을 것"이라고 이야기했다.
그러나 대종상이 사라지는 것은 결코 바람직한 방향이 아니라고 확신했다.
이병헌은 "긴 시간 명맥을 유지해왔던 명예로운 시상식이 불명예스럽게 없어지는 것은 더더욱 아니라고 생각한다. 어떤 것이 현명한 방법이고 해결책인지는 정확히 모르겠지만 변화라는 것은 개인의 의지나 노력보다 모두가 한 마음이 돼 조금씩 고민하고 노력하면 시작된다"고 여전히 과제가 산재한 대종상을 격려했다.
다시 대종상이 후배 영화인들에게 영예롭고 의미있는 상이 되길 원한다는 바람도 전했다.
그는 "언젠가 후배들이 20년 전 제가 이 시상식에 오면서 느꼈던 마음과 똑같은 마으을 가지고 대종상에 참여하면 좋을 것 같다"고 이야기했다.