이날 정부와 새누리당이 가진 '민생경제현안 종합점검회의'에서 이현재 새누리당 정책위의장은 "2월까지 정부에 추경예산을 적극 검토해달라고 요청했다"고 밝혔다.
이 정책위의장은 "현실적으로 1분기를 보고 추경을 편성하면 여러 가지 정치적 일정이 있어서 상반기 중에 (추경편성이) 어렵지 않겠느냐"면서 "경제는 한번 무너지면 회생이 어렵기 때문에 2월로 당겨서 추경을 검토 요청했다"고 설명했다.
당초 유일호 경제부총리는 추경예산 편성은 1분기 실적을 보고 난 뒤에 판단하겠다는 입장을 내놓은 바 있다. 또 전날 국회 기재위에 출석해서는 내년도 경제성장률이 2.5% 미만으로 떨어질 우려가 있을 때 추경을 검토하겠다며 구체적인 조건을 밝히기도 했다.
이런 가운데 새누리당이 2월 추경편성 방안을 들고 나오면서, 추경 시기가 실제로 앞당겨 질 수 있을지 주목된다.
새누리당 정우택 원내대표와 이현재 정책위의장은 이날 회의에서 앞다퉈 민생을 강조했다. 정 원내대표는 "국정 안정 중에서 가장 챙겨야할 것이 서민생활 안정"이라고 말했고, 이현재 정책위의장도 "정치는 민생"이라며 "무엇보다 현장과 민생을 챙기는게 중요하다"고 강조했다.
새누리당은 최근 분당 위기를 앞두고 정우택 원내대표 등 지도부 교체가 이뤄진 상태다. 최대한 민생을 강조하면서 민생 정당으로 입지를 굳건히 하기 위해 2월 조기추경 카드를 꺼낸 것으로 관측된다.
새누리당이 조기 추경카드를 꺼낸 가운데, 앞으로 민주당 등 야당에서도 추경카드를 받을지 여부가 주목된다. 유일호 경제부총리 등 정부 경제팀은 새누리당에 이어 민주당과 국민의당 등 야당과도 정책협의를 벌일 예정이어서 조기 추경 여부가 쟁점으로 떠오를 전망이다.
한편, 이날 회의 직후 기재부 이찬우 차관보는 "내년 초 경제 상황을 종합적으로 판단해 결정할 부분이어서 검토는 하겠지만, 언제까지 (추경을) 낸다는 말까지는 아니다"라고 유보적인 입장을 나타냈다.