전국언론노동조합 KBS본부(본부장 성재호, 이하 새노조)는 19일, 20일 연달아 성명을 내어 자사 뉴스 보도 방향을 비판했다. 박근혜 대통령 비선실세 최순실 씨의 일당과 새누리당 국정조사 특위 위원인 이만희 의원이 위증을 모의했다는 의혹이 주말 내내 핫이슈였고, JTBC·SBS 등에서도 관련 내용을 보도했음에도 KBS '뉴스9'는 단신조차 내보내지 않은 점을 지적한 내용이었다.
또한 새노조는 항의 끝에 새누리당 의원들의 위증 모의 의혹이 19일 메인뉴스에서 다뤄지긴 했으나, 야당 의원 역시 증인을 '만났다'는 사실을 나란히 배치해 이른바 '물타기'를 시도한 것을 비판했다.
KBS 보도본부는 "본부노조(새노조)는 어제(19일)와 오늘(20일) 잇따라 9시뉴스 관련 성명을 내고, 통합뉴스룸 국·부장단에게 개별 이메일을 보내 뉴스편집에 압력을 행사하려는 시도를 했다"며 "본부노조가 편집 논의 과정에 있는 '9시 뉴스 큐시트'를 입수한 뒤, '특정 아이템을 방송하라, 말라' 하며 개입하는 것은 노동조합발 '사전 검열'이며 '신보도지침'이고 명백한 '편집권 침해' 행위"라고 밝혔다.
KBS보도본부는 "뉴스아이템은 취재부서가 발제를 하고, 뉴스 방송 전까지 수차례의 편집회의 논의과정을 통해 결정되는 것으로 해당 아이템도 정상적인 논의 과정에 있었다는 점을 밝힌다"며 "특히, '부역행위'니 '특검 고발'이니 하는 황당한 협박성 발언까지 쏟아내며 보도국 간부들을 압박한 것은 대선정국을 앞두고 뉴스에 영향력을 행사하려는 의도가 숨어있다고 우려하지 않을 수 없다"고 말했다.
이어, "KBS 보도본부는 그동안 공정하고 균형잡힌 뉴스를 제작하기 위해 노력해 왔고, 앞으로도 안팎의 어떠한 압박 시도에도 굴하지 않고 원칙을 굳건히 지켜나갈 것이라는 점을 분명히 밝힌다"고 전했다.
KBS에서 '공정방송'과 관련해 노조가 의견을 개진하는 것을 두고 '편집권 침해'라고 한 것은 이번이 처음은 아니다. 지난해 12월 4·16 세월호 참사 특별조사위원회 청문회가 3일 간 진행됐을 때 생중계는커녕 관련 소식을 각각 두 문장으로 구성된 단신 2개만 나간 것을 당시 기자협회장이 비판하자, 정지환 보도국장 등 국·부장단이 '편집권 침해'라고 주장한 바 있다.
성 본부장은 "이번 게이트가 터졌을 때 KBS에서도 보도해야 한다는 실무진 대표(기자협회장) 제언에 사측은 '최순실이 대통령 측근이 맞냐'고 되물으면서 묵살했다. 대통령 사과 이후에야 TF 만들어 부랴부랴 다뤘다. 하지만 이 TF는 지난 13일 없어졌다"며 "(박 대통령) 탄핵소추안이 가결된 지난 9일 이후 KBS뉴스는 도로 친박뉴스가 됐다. 한심하기가 그지없다. 다시 9월 이전으로 돌아왔다"고 꼬집었다.
그는 "기자들이 광화문 광장에서 쫓겨나는 현실에도, 사무실에 앉아서 뉴스 망치고 KBS를 망친 이 자들이 한다는 게 노조에게 성명 내는 거다. 자기들을 '탄압'하고 있다고 한다. 노조가 사측을 탄압하고 보도지침을 내려 사전 검열하고 있단다. 사표 내고 자리 물러나 국민 앞에 석고대죄하기도 모자란데… 반드시 심판해야 한다"고 강조했다.
성 본부장은 "얼마 전 중앙일보 보도에서 청문회 위증 공모 의혹에 제기됐는데, 거길 보면 '언론 플레이를 해야 한다'는 얘기가 나온다. KBS에서는 여당 추천 이사들 한 두 명이 집요하게, 검찰도 (최 씨의 것이 맞다고) 결론 내린 태블릿 PC에 대해 문제 삼는다. 보도책임자 불러놓고 왜 태블릿 PC 의혹을 다루지 않느냐고 따진다. 뉴스에서도 최순실 주장을 가지고 심층 리포트를 한다"고 말했다. 그러면서 "최순실 일당과, 그들을 끝까지 보호하겠다고 나선 친박 세력들이 매우 조직적인 '반격의 음모'를 진행하고 있지 않나 생각한다"고 말했다.