트럼프 당선인은 11일(현지시간) 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "‘하나의 중국’ 정책을 완전히 이해한다"면서도 그러나 "무역이나 다른 분야를 두고 중국과 합의를 도출해낼 수 없다면 우리가 그 정책에 얽매여 있어야 한다고 생각지 않는다"고 밝혔다.
트럼프 당선인은 중국과의 협상에서 중요한 쟁점으로 무역과 남중국해 문제와 함께 북한 핵 문제를 꼽았다.
그는 "중국의 통화조작과 관세, 남중국해 요새화가 미국을 심각하게 해치고 있다"고 밝힌 뒤 "솔직히 북한에 관해서도 도움이 되지 않고 있다"고 했다.
트럼프 당선인은 "북한에는 핵무기가 있고 중국이 그 문제를 해결할 수 있음에도 우리를 전혀 돕지 않고 있다"고 목소리를 높였다.
지난 2일 차이 총통과의 전화 통화에 대해서는 "중국이 나에게 이래라 저래라 하는 것을 원하지 않는다"면서 차이 총통과의 통화는 "짧고 훌륭했다"고 말했다.
그러면서 "다른 나라에게 전화를 걸어오는데 받지 않는 건 무례한 일"이라고 주장했다.
이날 트럼프 당선인의 중국 관련 발언은 중국이 미국에 협조하지 않을 경우 미국 역시 중국이 가장 민감하게 여기는 하나의 중국 정책을 고수하지 않을 수 있다는 경고와 압박의 메시지로 풀이된다.
그러나 트럼프 당선인이 취임후 대 중국 공세를 더 강화하면서 양국간 긴장이 고조될 경우 북핵 문제 등 한반도 정세 불안정성도 커질 가능성을 배제할 수 없다.
중국은 하나의 중국을 기치로 대만을 국가로 인정하지 않고 있으며 미국 정부는 1972년 리처드 닉슨 전 미국 대통령과 마오쩌둥 전 중국 국가주석이 만난 이후로 이 같은 원칙을 유지해 왔다.
지미 카터 정부 시절인 1979년 중국과 외교관계를 수립하면서 대만과의 외교관계도 단절했다. 다만 미국은 현재 자체 '대만 관계법'에 따라 대만을 비공식으로 주권국과 동등하게 대우하고 있다.
이 원칙은 그동안 민주, 공화 양당 정권을 거치면서 한결같이 지켜져 왔고 지금의 버락 오바마 정부도 하나의 중국 정책을 강력히 지지하고 있다.